“这些‘钥匙’碎片，留在你身上，只会让你更快成为靶子。”老瘸子声音低沉，掌心一股难以言喻的枯寂之力涌现，瞬间将几块躁动的碎片包裹、压制！幽蓝光芒被强行按灭，碎片如同沉睡般安静下来。“老夫替你保管。待你有能力握住这柄剑时，再来取回。”
不等凌尘反应，老瘸子反手一拍！
一股温和却沛然莫御的力量将凌尘包裹，如同无形的大手，将他轻轻推回那间破败的茅屋之内。茅屋那扇吱呀作响的木门，也在无形力量下悄然关闭。
“好好活着，小子。想斩天，先过了眼前这‘蚀髓’一关吧。”老瘸子沙哑的声音透过门缝传来，带着一丝不易察觉的叹息，随即，他那如同山岳般挺立的身影，如同融入夜色的墨汁，无声无息地消失在原地，只留下枯木林上空那越来越压抑、越来越恐怖的断天河轰鸣。
茅屋内，油灯如豆。
凌尘背靠冰冷的土墙滑坐在地，寂岳剑胚沉重地横在膝上。老瘸子的话如同惊雷在脑海炸响，断天河的威压透过茅草屋顶沉甸甸地压在心头。混沌珠是祸根？是种子？断天河是猎网？上界的主宰在觊觎？
纷乱的念头冲击着他疲惫不堪的神魂，肋下和经脉的剧痛一阵阵袭来。他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪。无论如何，活下去，才有资格知道答案！才有资格…去斩开那张网！
他挣扎着盘膝坐好，意念沉入丹田，沟通混沌珠。幽深的珠子缓缓旋转，散发出微弱的混沌气息，贪婪却克制地吞噬着茅屋周围稀薄得可怜的驳杂能量，反哺出清凉的气流，一丝丝滋养着他受创的肉体和神魂。速度很慢，如同涓涓细流冲刷着干涸龟裂的河床。
就在这时！
笃…笃笃…
极其轻微、富有节奏的敲门声响起，打破了茅屋内的死寂。
凌尘猛地睁开眼，眼中寒光一闪。这个时间？谁会来？执法堂的人刚被老瘸子惊退，赵坤的人？他瞬间警觉，右手悄然握紧了寂岳剑胚粗糙的剑柄，混沌珠的吞噬之力也悄然引而不发。
“凌…凌尘师兄？你…你还好吗？”一个怯生生、带着关切和紧张的女声从门外传来，有些耳熟。
凌尘眉头微皱，记忆翻涌。是…柳小烟？那个在膳房做杂役、胆子很小、以前在他还是天才时偷偷给他塞过几次干粮的外门女弟子？她怎么会来苦役林？