“我今晚能在小钩的窝里睡吗？”小橡问雨花，他的眼睛反射着透过围墙映入的月光，“这是我在育婴室的最后一晚了。”
“不行。”雨花爬进窝里，蜷起身子，准备睡觉，“我都告诉过你多少次了？他已经习惯独自睡觉了。你会影响他晚上好好休息的，如果他还想成长的话，就需要得到尽可能多的睡眠。”
小钩缩了缩。他已经在自己的窝里睡了漫长的一个月，这不但没有减轻他的疼痛，反而让他更加痛苦。小田鼠、小花瓣和小甲虫已经搬去学徒巢穴，还期待着搬进武士巢穴。小钩蜷缩在自己的窝里，将鼻子埋在脚掌下。要是他没有撞烂下巴该多好啊，雨花就会依然爱他。可现在，雨花的举止就像是将他的丑陋视作传染病似的。他尝试过取悦雨花，以弥补自己给她造成的伤害。他从猎物堆为她拿猎物，她却让他停下来。他主动提出清理她窝里的旧苔藓，可她只会摇头。
“清理你自己的窝吧。”她对他说，“柔爪会清理我们的。”
小钩用力拱鼻子。他的肚子在叫，下颚在疼。他只能设法提前吃下一截鱼尾，以免疼痛使他无法咀嚼。要是不吃东西，他又怎么能长大，拥有自己的学徒名呢？
“小钩！”
是田鼠爪在叫他。小钩睁开眼睛，炽热的绿叶季阳光从芦苇墙透射进来，雨花的窝是空的。难道他错过了小橡的命名仪式吗？
“黎明巡逻队带回来猎物了！”
小钩东倒西歪地从他的窝里爬出来，踉踉跄跄地钻出育婴室。他的腿在发抖。
田鼠爪正围着贝壳心直蹦：“瞧瞧他抓到了什么！”
贝壳心的嘴里叼着一条肥大的鳟鱼。贝壳心将鱼放在小钩的脚边，小钩吓得向后一跳，这条鱼几乎和他一样大。贝壳心咕哝着：“总有一天，你也会抓到这样的鱼。”他从这份猎物上撕扯下一块肉。“把它吃了。”他把肉块扔给一旁的小钩，“我会把其余部分给长老们吃，缠须一定会惊讶的。”
小钩看着父亲叼起那条鱼离开，然后低头打量起脚边的这块鱼肉。
田鼠爪则看着他。
尽管鳟鱼散发出的新鲜的河水气息让小钩垂涎欲滴，但他却没有吃。他吸回了差点儿从扭曲的下颚上滑落的口水。“雹星已经赐给小橡学徒名了吗？”他问。
“还没有。”田鼠爪望向雹星的巢穴。覆盖着入口的苔藓间，有一根浅灰色的尾巴在摇动。“仪式之前，雨花想跟雹星谈谈。”
或许她是想让雹星也赐给我一个学徒名吧！
小钩的心里燃起希望之火。
“她告诉回声雾，只有一名武士有资格训练小橡。”田鼠爪继续说道，“她要去确认雹星选的是他。”