叶星任由黎明的凉风吹拂着皮毛。在太阳即将升起的地方，天空呈现出浅金色，但阴影仍然笼罩着河谷。从她坐在岩石堆上的位置，可以看到武士们默默地从巢穴中出来，纷纷走到水潭边集合。
她和锐掌已经提前到达，四只两脚兽地盘的猫随后就跟了上来。此刻，他们正站在一起。叶星想起，她头晚将她的决定告诉他们时，他们眼中顿时闪出希望之光。现在，他们看上去神情急迫，还在低声地交头接耳。
雀毛和樱尾并肩站立，皮毛相擦；泼牙紧张地在河边来回踱步。叶星希望她让这只年轻的黑毛公猫参加这次战斗的决定是正确的。
他已经开始显露出希望，我想给他一个机会证明自己。
岩荫正与同窝手足跳火和微云道别。“我们大概几天后就能回来。”他说，并竭力让自己听上去开心一点儿，但没成功。
“这不公平！”微云羡慕地说，“为什么你能去，我们不能去？”
突然，一阵急促的脚步声响起，闲蕨的幼崽们从小径上下来了。黄蜂须正向集合地点走来，那些幼崽纷纷扑到父亲身上。
“不！你不能去！”小梅子尖叫道。
“我们会想你的。”小荨麻把头靠到父亲的肩膀上，“万一你再也不回来了呢？”
四只幼崽都大声哀号起来。
“别闹了。”黄蜂须告诉他们，并依次和幼崽们碰碰鼻子，“我当然要回来。我不在的时候，你们要照顾好妈妈，一定要听妈妈的话，她让你们做什么，你们就做什么。”
“知道了！”小溪保证说。
闲蕨向他走过来，黄蜂须深情地凝视着伴侣。“千万要当心。”她小声说。
“我会的。”两只猫尾巴相缠。一会儿之后，黄蜂须转身走开，站到锐掌和其他猫旁边。
叶星的胡须颤动起来，因为她看到，一个浅色身影溜进了猫群中。
鸡蛋在干什么？我说过了，学徒不能去。
她猜那只奶油色公猫以为不会被发现，但锐掌的眼睛是雪亮的。
“鸡蛋，你在这里干什么？你没听到叶星说吗？学徒不能去。”
鸡蛋从猫群中挤过来，一直走到老师面前：“但锐掌——”