当第一缕阳光照向冰原时，铁凝解开了机械狼的束缚。三只冰狼像离弦的箭冲出营地，在雪地上展开扇形搜索，狼爪的防滑纹路在冰层上留下清晰的轨迹，很快消失在冰谷的方向。它们的传感器不断扫描周围环境，将能量数据实时传回营地的终端屏幕。
“发现影族小队！” 铁凝的机械臂放大屏幕画面，机械狼正潜伏在冰丘后，瞄准下方行进的影族士兵。屏幕左侧的能量分析显示，小队中有五人眼睛全绿，属于主容器傀儡；两人眼睛有虹膜波动，是被胁迫的普通士兵，“机械狼在等待指令，是否攻击？”
凌霄的金绿色光流指向傀儡士兵：“优先冻结傀儡，保护清醒者。” 他看着屏幕上跳动的能量频率，“注意保留活口，我们需要了解主容器的最新动态。” 星核铁碎片突然发烫，机械狼传回的画面中出现了熟悉的蛇鳞纹身 —— 与陈风手腕上的印记完全相同，只是纹路更加复杂。
机械狼收到指令的瞬间同时发动攻击。领头的冰狼纵身跃下冰丘，对着傀儡士兵喷出液氮，瞬间将其冻结在冰雕中；另外两只则用狼爪拍向清醒士兵的武器，金属碰撞声在冰谷中回荡，却没有造成实质性伤害。被救下的士兵惊讶地看着机械狼，眼中闪过解脱的光芒。
“识别系统百分百准确！” 铁凝的电流光晕闪烁着兴奋的火花，机械狼的传感器将傀儡的能量核心标记出来，“它们能透过衣物直接扫描能量波动，就算影族伪装成普通士兵也没用。” 她调出机械狼的战斗数据，液氮喷射的冻结效率比预期高 40%，“星核铁涂层果然能增强能量传导！”
巡逻任务进行到第三小时时，机械狼突然在冰原深处停下脚步，对着冰层下发出低沉的嗡鸣。传感器显示地下三米处有金属反应，能量频率与黑巢的母巢容器同源。领头的机械狼用利爪刨开积雪，露出块嵌在冰层中的金属碎片，边缘还残留着爆炸的痕迹。
当机械狼将碎片带回营地时，铁凝的电流立刻覆盖其上。碎片表面的冰霜快速融化，露出下面的黑色涂层，个锈蚀的金属铭牌赫然在目：“黑巢北极分部?实验区 B”。更令人震惊的是，碎片角落刻着个模糊的 “凌” 字，笔迹与铁凝机械泵上的签名完全一致，连笔画的倾斜角度都分毫不差。