联盟科研部的冷藏舱泛着幽蓝寒光，陈风的遗体悬浮在透明容器中，黑色鳞片在防腐液里微微起伏，仿佛只是陷入沉睡。凌霄站在观察窗前，看着这个曾掀起腥风血雨的对手，胸口的星核铁碎片突然发烫 —— 陈风左腕的能量手环正在闪烁红光，与守脉龙纹身产生诡异共鸣。
“警报！检测到未知能量波动！” 实验室的警报声骤然响起，科研人员慌忙启动隔离程序。但已经晚了，红光穿透容器，在对面的白墙上投射出段扭曲的声波图谱，紧接着响起道清澈的少年音，与陈风后期嘶哑的嘶吼判若两人。
“如果有人听到这段话，我已经变成怪物了。” 声波图谱随着声音起伏，在墙上勾勒出个模糊的少年轮廓，穿着研究所的白色病号服，手腕上印着蛇鳞胎记，“时砂，对不起把你卷进来。妹妹的解药在我实验室的第 3 个抽屉，密码是她的生日…… 别告诉任何人，尤其是戴青铜面具的人。”
录音突然中断，声波图谱化作灰烬般的光点消散。冷藏舱里的陈风遗体剧烈震颤，黑色鳞片成片脱落，露出下面苍白的皮肤，左腕的手环 “咔嗒” 一声弹开，掉出枚微型芯片，在地面滚动着停在凌霄脚边。
“这是…… 未被改造前的陈风？” 铁凝的电流光晕立刻包裹住芯片，虚拟屏幕上显示出加密的实验室坐标，“录音用的是黑巢内部的量子存储技术，必须在宿主脑死亡后 72 小时才会激活，他早就预料到自己会变成怪物！”
凌霄捡起芯片，星核铁碎片的绿光与芯片产生共鸣，坐标突然在掌心投射出立体地图 —— 陈风的秘密实验室藏在城市边缘的废弃天文台，位置竟与钟楼的地脉节点形成对角，组成能量平衡阵。这个发现让他心头一震，难道陈风早就留有后路？
“时砂的妹妹还在影族手里！” 石磊的声音从通讯器传来，带着压抑的怒火，“情绪军团查到，影族给她注射了母体变异血清，需要特制解药才能抑制基因崩溃！” 他的情绪光雾在屏幕上凝成倒计时，“根据血清分析，最多还有 72 小时！”
凌霄握紧芯片转身就走：“坐标收到！我现在就去天文台！” 他回头望了眼冷藏舱，陈风的遗体已经平静下来，脱落的鳞片在防腐液里聚成小小的漩涡，像在指引方向，“铁凝破解芯片里的实验室防御系统，我们在天文台汇合！”
废弃天文台的穹顶早已坍塌，露出锈迹斑斑的观测设备。凌霄的金绿色光流照亮布满灰尘的旋转楼梯，每一步都踏在松动的钢板上，发出刺耳的声响。守脉龙纹身指引着方向，最终停在地下室的合金门前，门上的蛇鳞锁孔与陈风手环的纹路完美契合。