钟楼顶层的金绿色漩涡突然剧烈收缩，能量波像失控的海啸般向外扩散。凌霄刚将星核铁碎片贴在胸口，就被这股巨力狠狠掀飞，后背重重撞在齿轮组上，喉头涌上腥甜的血气。守脉龙纹身传来撕裂般的剧痛，与绿色种子的共鸣瞬间中断，眼前阵阵发黑。
“小霄！”
母亲的呼喊穿透能量轰鸣传来。凌霄模糊的视线中，道绿色身影冲破烟尘，碎花围裙在狂风中猎猎作响。她扑过来的瞬间，周身突然绽放出比藤蔓更耀眼的金光，守脉花图案在金光中层层展开，将两人包裹成温暖的光茧。能量波撞在光茧上，像投入深海的石子般瞬间消散。
“妈？” 凌霄在光茧中挣扎着想坐起，却被母亲死死按住肩膀。他这才发现，母亲的绿色光流正以肉眼可见的速度流失，原本乌黑的头发竟生出丝丝白发，顺着鬓角快速蔓延，“您在动用生命契约！快停下！”
他在爷爷的笔记里见过这个记载 —— 守脉人血脉中隐藏的终极防御，能以自身生命力为代价筑起绝对防御屏障，每多支撑一秒，施术者就会衰老十年。这种禁术自守脉人族群诞生以来，只用过三次，每次都伴随着悲壮的牺牲。
“傻孩子，哪有母亲看着孩子受伤的道理。” 母亲的手掌轻轻覆在他后背的伤口上，金光中夹杂着绿色的生命能量，正修复着断裂的筋骨。她的笑容温柔依旧，眼角却悄然爬上皱纹，“你爷爷当年也是这样护着我，在研究所爆炸那天，他用生命契约挡住了整个实验室的坍塌。”
光茧外的能量波还在持续冲击，金色屏障泛起涟漪般的波动。母亲的头发以肉眼可见的速度变得花白，原本圆润的脸颊也凹陷下去，唯有掌心的绿色光流始终稳定，像永不熄灭的烛火。凌霄能清晰地感觉到她的生命力顺着光茧注入自己体内，每分每秒都在加速流逝。
“您答应过要一起回家吃晚饭的！” 凌霄的金色光流疯狂逆流，想将生命力还回去，却被母亲的光茧牢牢阻隔，“爸还在安全屋等您，爷爷还没见到您最后一面，您不能……”
“嘘。” 母亲用指尖轻轻按住他的嘴唇，白发在金光中拂过他的脸颊，带着熟悉的洗发水香味，“守脉人的爱从来都不是负担，是传承。” 她指向凌霄胸口的星核铁碎片，绿色种子在金光中微微跳动，“你爷爷把契约的力量留给了我，现在该我把它交给你了。”
光茧突然剧烈震颤。钟楼底层传来青铜面具人的狂笑，暗影能量顺着地脉节点向上蔓延，像无数毒蛇缠绕着光茧：“林婉清，别来无恙啊。” 暗影中浮现出模糊的人形，手里把玩着颗黑色能量球，“没想到你还藏着生命契约这手，正好省得我找守脉人血脉样本了！”