西北角落的铁门被撞开时，铁锈簌簌落在凌霄肩头。他捂着后背的爪痕踉跄冲进，扑面而来的是浓郁的福尔马林味，与图书馆排水管道的腥锈味截然不同 —— 这是黑巢实验室特有的气味，混杂着异能药剂与胚胎培养液的诡异甜香。地脉节点的绿色光纹在地面流转，像条盘踞的蛇，正顺着铁架向上攀爬，缠绕着个模糊的人影。
“爸！” 凌霄刚要冲过去，身后突然传来冰棱破空的锐响。陈风的分身从阴影中凝聚成形，冰爪带着黑色雾气直刺他的后心，而他的守脉龙纹身仍在死寂的灰暗中，连最微弱的悸动都消失了。死亡的寒意瞬间攫住心脏，他甚至能看到冰爪上凝结的自己的倒影。
就在冰爪即将触碰到皮肤的刹那，空气突然泛起银色的涟漪。凌霄眼睁睁看着冰爪在眼前凝滞，陈风分身的动作像被按下慢放键，每一根冰晶的生长都清晰可见。他耳边传来齿轮转动的轻响，转头正对上时砂的眼睛 —— 她站在两米开外的铁架旁，浅棕色的马尾辫里竟掺着几根刺眼的白发，指尖萦绕的银白光流正在剧烈颤抖。
“三秒。” 时砂的声音带着喘息，碎镜片坠子在胸前疯狂震颤，“快躲开！” 她指尖向前一推，凝滞的空气突然恢复流动，冰爪擦着凌霄的肋骨飞过，深深钉进铁架的钢筋里，黑色雾气瞬间腐蚀出个拳头大的洞。而陈风的分身，还维持着攻击的姿势，三秒后才猛地回过神，发出愤怒的嘶吼。
凌霄这才注意到她的异常。时砂的校服袖口沾着干涸的血迹，左手手腕上贴着块歪斜的创可贴，显然是一路狂奔而来。最让他心惊的是她的眼睛 —— 原本清澈的瞳孔里布满了红色血丝，像蛛网般蔓延向虹膜，而那些新冒出来的白发，根部竟泛着与碎镜片相同的银光。
“你怎么来了？” 凌霄扶住她摇摇欲坠的身体，触到她皮肤的瞬间，惊觉她的体温低得吓人。守脉龙纹身虽然无法凝聚光流，却在接触到时砂的银白能量时，传来一阵久违的暖意，灰色区域边缘甚至泛起了极淡的金色。
“你的地脉共鸣消失了。” 时砂从口袋里掏出半块彩虹糖，糖纸在她掌心微微发烫，“图书馆的守脉花突然全部枯萎，我知道你出事了。” 她突然按住太阳穴，痛苦地皱起眉，又一根白发飘落在凌霄手背上，“黑巢用妹妹的生命监测器逼我…… 每天汇报你的位置，他们说只要你死了，就放我们姐妹走。”
铁架后方突然传来冷笑。陈风的本体从阴影中走出，黑色风衣上沾着星核铁碎片划出的金色痕迹，显然刚才的投掷确实伤到了他。他看着时砂的眼神像在打量一件失而复得的藏品，嘴角勾起残忍的弧度：“73 号附属体，你竟敢违抗命令？看来你妹妹的心脏起搏器，还需要再调慢两拍。”