安全屋的合金门还残留着爆炸的焦痕，空气中弥漫着星核铁与暗影能量碰撞后的铁锈味。凌霄将最后一块碎石踢到角落，守脉龙的金色光流在掌心缓缓旋转，修复着被蛇鳞冲击波震裂的右臂骨。苏瑶正用淡蓝光流清理爷爷胸前的血迹，老人在决战中为保护种子抑制器被碎片划伤，青铜锁片的光纹忽明忽暗，像风中残烛。
“联盟的支援到了。” 守脉人突击队队长掀开伪装成储物柜的暗门，侧身让进一个裹着黑色风衣的身影。来人佝偻着背，右眼被黑色眼罩遮住，左手始终揣在兜里，指节因用力而泛白。他站在门口的逆光中，风衣下摆还沾着未融化的冰碴，显然是从极寒地区赶来。
“墨尘前辈？” 凌霄认出对方领口露出的守脉人徽章，那是老鬼生前常提起的名字 —— 黑巢最年轻的核心研究员，15 年前带着半份共生计划数据叛逃，从此销声匿迹。他的目光落在对方的眼罩上，那里隐约有蓝光闪烁，与安全屋的应急灯频率不同步。
墨尘没接话，反而径直走到被摧毁的聚合装置残骸前，右手戴着的机械手套突然弹出三根探针，刺入残骸的能量管道。“还有 37% 的暗影残留。” 他的声音像砂纸摩擦金属，左手终于从兜里掏出，掌心托着个布满齿轮的金属球，“蛇鳞的反向能量阵用了地脉负极，普通净化术无效。”
金属球接触到残骸的瞬间，突然展开成蛛网状的能量网，发出滋滋的电流声。凌霄的守脉龙纹身突然发烫，他能 “看到” 能量网中流转的蓝光正在吞噬暗影残留，但墨尘的右臂却在不受控制地颤抖，眼罩边缘渗出细密的汗珠，滴在地上瞬间凝成冰晶。
“你在灼烧神经。” 苏瑶的淡蓝光流突然缠上墨尘的手腕，笔记本屏幕投射出他的生理数据：心率 180，神经传导速度是常人的 3 倍，右眼区域的温度高达 53℃。“机械义眼的负荷超过安全阈值了！” 她试图切断能量连接，却被墨尘猛地甩开。
“松开！” 墨尘的低吼带着痛苦的颤音，能量网突然爆发出刺眼的蓝光，将最后一缕暗影残留烧成白烟。他踉跄着后退半步，左手死死按住右眼的眼罩，指缝间溢出的蓝光在地面投下扭曲的影子，“这就是你们要的代价 —— 黑巢的能量盾解析数据，每小时换我一根神经纤维的坏死。”
凌霄突然注意到，墨尘甩开苏瑶的左手手腕上，有圈与自己增幅器相似的疤痕，只是上面的星图纹路被硬生生剜去，留下坑洼的肉痕。守脉龙的金色光流不受控制地涌向那道疤痕，墨尘像被烙铁烫到般跳开，右眼的眼罩在剧烈动作中滑落，露出底下的秘密。