全息投影在净化舱的蓝光中缓缓旋转，二十三个红点在全球地图上闪烁，像撒在黑布上的血珠。凌霄的指尖悬在本市区域，五个红点立刻放大，分别对应着金融区的摩天楼、郊区的废弃工厂、港口的集装箱码头、老城区的钟楼，以及市中心那栋直插云霄的玻璃幕墙高楼 —— 标注着 “母巢” 的红点比其他据点亮三倍，边缘还缠绕着绿色的光带，与爷爷体内的蚀脉雾毒素频率完全一致。
“母巢的能量场覆盖整个城市。” 苏瑶的淡蓝光流缠上全息投影，笔记本屏幕自动生成能量辐射图，绿色光带以母巢为中心呈蛛网状蔓延，七个地脉阵节点都被光带包裹，“这就是噬能虫虫卵能同步激活的原因，母巢在发射控制信号。” 她的指尖点向母巢高楼的三维模型，建筑剖面图立刻展开，地下五十米处有个足球场大小的空间，标注着 “X-0 实验室” 的字样。
凌霄的增幅器突然共鸣，星图投射出母巢的内部结构。地下实验室的中心悬浮着颗绿色的球体，表面的纹路与蛇鳞徽章如出一辙，无数根能量管道从球体延伸至地面，与城市的供水、供电系统相连 —— 这就是黑巢控制整座城市的枢纽，X 物质通过管道渗透到每个角落，潜移默化地改造着市民的基因，为奇点时的全面爆发做准备。
“难怪医院的监控会被入侵。” 凌霄的银钥匙贴在全息投影上，母巢与秘密医院之间立刻出现条红色的能量线，“他们能通过能量管道远程操控任何接入城市系统的设备，净化舱的毒素替换就是这么做到的。” 他突然想起联盟首领的警告，潜伏的 “蛇鳞” 很可能就在医院的技术部门，负责维护这些能量管道的连接。
苏瑶的笔记本突然弹出警报，母巢的能量场出现异常波动。全息投影中的绿色球体突然膨胀，表面渗出粘稠的光流，顺着管道蔓延至五个据点，原本稳定的红点开始不规则闪烁。李医生的加密消息同时涌入：“母巢在响应净化舱的能量波动，X 物质活性正在提升，建议立刻切断医院与城市能源网的连接，防止毒素通过电网扩散。”
凌霄的手掌按在净化舱的控制台上，星核铁的红光顺着线路蔓延，医院的独立能源系统立刻启动，与城市电网的连接被彻底切断。净化舱的警报声戛然而止，爷爷的生命体征重新稳定，但全息投影中的母巢高楼却亮起刺眼的红光，地下实验室的绿色球体表面浮现出张人脸 —— 是林默的脸，正对着他们露出诡异的微笑。
“找到你们了。” 林默的声音从全息投影中传出，带着电流的杂音，“母巢的感知系统能捕捉任何与 X 物质共鸣的能量场，包括星核铁的红光。” 绿色球体突然炸开虚拟烟花，二十三个据点的红点同时闪烁，“游戏开始了，启脉者，猜猜哪个据点藏着净化毒素的解药？”