万民声里定乾坤
李信回来那天，栎阳刚下过一场春雨。
青石板路上的水洼映着宫墙的影子，像一块块碎掉的镜子。新君驷站在书房窗前，看着檐角的水珠连成线往下淌，心里竟莫名地有些发慌。这半月来，他每日都在等李信的消息，却又怕听到消息——怕听到百姓怨声载道，证明甘龙所言非虚；更怕听到百姓真心拥护，让他不得不硬着头皮，与盘根错节的旧贵族彻底撕破脸。
“君上，李信求见。”内侍的声音在门外响起，带着几分小心翼翼。
驷深吸一口气，压下心头的乱绪：“让他进来。”
门被推开时带进一阵湿冷的风，李信穿着一身浆洗得发白的布衣，裤脚还沾着泥点，显然是刚从城外赶回来。他怀里抱着一个粗布包袱，见了驷，单膝跪地，声音带着长途跋涉的沙哑：“臣李信，幸不辱命。”
“起来说话。”驷的目光落在那个包袱上，指尖不自觉地攥紧了案几边缘的木纹，“都看到了什么？”
李信起身时，怀里的包袱晃了晃，发出竹简碰撞的轻响。他将包袱放在案上，解开绳结，露出里面几卷用麻线捆着的竹简，还有一些零碎物件——半块粟米饼，一束干枯的麦穗，甚至还有片沾着泥的布帛。
“臣先去了雍城。”李信拿起最上面的竹简，声音平稳却带着力量，“雍城郊外的农户说，新法虽严，可按军功分的田亩是实打实的。去年冬天没冻死一个人，粮仓里的粟米够吃到麦收。”他举起那半块粟米饼，饼上还留着牙印，“这是臣在田埂上从一个孩童手里讨来的，他娘说，搁从前，孩子只能啃树皮。”
驷的目光落在粟米饼上，那饼虽粗糙，却透着粮食的香气。他想起幼时跟着父亲去雍城赈灾，见过百姓吃的“糠麸饼”，里面掺着草籽，咽下去剌嗓子。
“陈仓的商贩说，新法里‘市易法’管得严，没人敢强买强卖了。”李信又拿起那片布帛，布帛边缘毛糙，却织得细密，“织户王二家的妇人，靠织布换了个‘上造’爵位，如今走路都敢抬头了。她说就是夜里赶工累些，可比起从前给贵族当奴婢，强百倍。”
他顿了顿，拿起那束麦穗，麦穗颗粒饱满，只是沾着些尘土：“渭水边的村落，臣特意去了当年商君处斩私斗者的河滩。现在那里成了良田，种麦的老汉说，私斗是没了，可邻里因为地界吵嘴的不少。有人抱怨‘连坐法’太狠，一家犯法，十里连坐，可更多人说，正因为狠，才没人敢再乱来。”