孝公病重的消息，如同平静湖面上投入的一颗石子，在栎阳城中泛起了层层涟漪。尽管孝公已下令封锁消息，可世上哪有不透风的墙，一些有心人还是敏锐地察觉到了异样。
太傅甘龙的府邸中，甘龙正坐在书房里，对着一盏油灯，脸上的神情在明暗光影中显得格外阴沉。他捋着花白的胡须，心中暗自盘算着：“哼，孝公这一病，恐怕时日无多了。那卫鞅仗着变法之功，在秦国权势滔天，若等太子继位，他还继续把持朝政，推行那新法，我等士族的利益可就彻底没了指望。”
一旁的心腹凑上前，低声说道：“大人，如今可是个好机会啊，咱们得早做打算，绝不能让卫鞅再如此肆意妄为下去了。”
甘龙微微点头，眼中闪过一丝狠厉：“你说得对，传我话下去，让咱们的人都警醒着些，密切留意宫中动静，另外，再去联络那些对新法不满的旧贵族，咱们得团结起来，想办法在这关键时候扳倒卫鞅，废除新法。”
而在公子虔的府上，气氛同样压抑。公子虔想起此前因新法自己多次受罚，心中对卫鞅的恨意就难以消散。他在屋内来回踱步，对身边的家臣说道：“卫鞅那厮，如今越发张狂了，若不是君上护着他，我定不会轻易放过他。如今君上病重，太子年幼，这秦国的局势，可就微妙了啊。”
家臣劝道：“大人，虽说您与那卫鞅有诸多恩怨，可如今还是得谨慎行事，毕竟他深得君上信任，在朝中也有不少拥护者，咱们不可贸然行动啊。”
公子虔冷哼一声：“哼，我自然知晓，不过我也不会坐以待毙，且看他卫鞅能得意到几时。”
与此同时，卫鞅也察觉到了这暗中涌动的危机。他加强了对宫廷内外的防备，安排亲信密切监视着旧贵族们的一举一动。他深知，孝公一旦驾崩，自己将要面临的，是一场关乎秦国命运以及新法存亡的艰难斗争。
夜里，卫鞅独自坐在书房，看着案上堆积如山的竹简，上面记载着变法以来秦国各地的情况以及下一步的规划，可此刻他却难以静下心来。他想起孝公的嘱托，心中暗暗发誓，无论如何，都要守护住这变法的成果，哪怕付出再大的代价。
第三章：太子成长
太子驷在得知父亲病重后，仿佛一夜之间长大了许多。曾经那个有些贪玩任性的少年，开始学着关心朝政，关注秦国的一举一动。