半个小时后，晨曦修道院前的小广场上。
“都排好队！主的孩子，请保持秩序！”一个温柔悦耳的女声从队伍前方传来。
声音的主人是一位名叫玛利亚的年轻修女，两个月前才从王都调来这座位于西北边陲的苦寒之地。
此时她正将一块黑面包发给一个瘦骨嶙峋的老妇人，并低声嘱咐着什么。
发完一轮，玛利亚直起身，轻轻吁了口气，擦了擦额角的汗。
她习惯性地在人群中扫视，寻找着那个熟悉的身影。
德维尔家的小威廉，那个内向腼腆并会在接过面包时轻声细语地说“谢谢修女”的小胖墩，即使是初来乍到的她也听说过那个可怜孩子的遭遇。
显赫一时的德维尔家族在威廉的父亲缠绵病榻之际就家道中落了，母亲带着仅剩的财产改嫁远走，只留下这个十二岁的孩子，独自守着郊外那座空无一物的庄园。
玛利亚总会在自己的权限内悄悄给威廉多留一小块面包或是一点奶酪，希望能稍稍抚慰那颗饱受创伤的幼小心灵。
很快，她的目光捕捉到了那个正穿过人群，朝发放点走来的小胖墩。
然而就在视线聚焦的刹那，玛利亚脸上的笑容骤然凝固，被突如其来的惊愕所取代。
确实是威廉没错，那身明显不合体的旧衣服，那圆润的身形。
可他的眼神已不再是记忆中的怯懦躲闪，而像是两口深不见底的寒潭，幽邃而沉静，与白嫩稚气的圆脸形成了极大的割裂感。
他走路的姿态也变了，不再是畏畏缩缩，每一步都踏得沉稳有力，带着一种与年龄和体型全然不符的强势姿态。
玛利亚的心猛地一揪。
出事了？这孩子究竟遭遇了怎样可怕的事情才会在一夜之间……
不，简直像是换了一个灵魂！
而另一边的卫莲则目不斜视，径直走到了玛利亚面前，伸出肉乎乎的手，摊开掌心。
“……”玛利亚张了张嘴，想问的话全都堵在了喉咙里，被那双过于平静的眼睛盯得有些发怵。
她将原本准备递出的那块普通面包收了回去，手伸向旁边一个用亚麻布盖着的篮子——那是她特意为威廉预留的，里面除了面包还有一小块奶酪和两个苹果。
她拿出一块分量更足，看起来也稍微新鲜一点的面包，连同奶酪和苹果一起，放在卫莲摊开的掌心，声音带着些许颤抖：“威廉……愿主保佑你。
卫莲接过食物，垂下眼帘，避开修女过于直接的探询目光，将面包、奶酪和苹果一股脑地塞进麻布袋里。