守虚剑宗的山门渐渐隐没于苍翠的山岚之中，下山的青石板路蜿蜒崎岖。
一队身着道袍背负长剑的武当弟子沉默地跟在司玉衡身后，气氛压抑得犹如暴风雨前夕。
“简直欺人太甚！”
一个年轻道士再也按捺不住，心怀愤懑地喊了起来，声音在空旷的山道上显得格外突兀。
“卫莲公子何等人物？沧浪盟送药在前，少年英雄大会崭露头角在后，那般精妙绝伦的功夫，若真想杀人怎会留下活口？又怎会蠢到在守虚剑宗的地盘动手？等着被抓吗？这分明是有人栽赃陷害！”
“就是！”旁边立刻有人附和，“那锦绣山庄的薛清宁指认得倒是痛快，可她一个重伤昏迷之人，说的话就一定是真的？方掌门也是糊涂，不查清真相就急着把人关进地牢，还喂了压制内力的药！”
“现在倒好，人没了，弄个来路不明的尸体糊弄人！若非唐门主及时赶到，识破那假货，卫莲师弟岂不是要背着这口天大的黑锅不明不白地‘死’了？”
“唐门主那一手凝气成冰的功夫当真是神乎其技……”有人低声感叹，语气中带着敬畏和后怕，“锦绣山庄那些人完全是不知死活。”
弟子们七嘴八舌，议论的中心围绕着卫莲所受的冤屈和守虚剑宗的不公，言语间充满了对卫莲的信任与同情。
然而，走在最前方的那道身影却始终沉默。
司玉衡信步而行，素净的白色道袍下摆拂过山道，却不曾沾染半点泥尘。
他目视前方，清冷俊雅的脸上无动于衷，仿佛身后那些激烈的争论和为卫莲鸣不平的话语对他没有任何影响。
可就在他们转过一处较为开阔的山坳时，司玉衡的脚步骤然停顿，目光投向山道右侧的灌木丛。
有些异样。
那足有半人高的灌木并非自然生长，而是被人以蛮力粗暴地向两侧压倒、折断，硬生生清理出一条勉强可供通行的小径。
被压断的枝条断口处，汁液尚未完全干涸，周围杂草也被碾得东倒西歪，残留着被重物压过的痕迹，新鲜的泥土翻出，带着潮湿的气息。
这绝非寻常樵夫所为。
樵夫砍柴自有其常走的路径，且会小心避开荆棘灌木，不会如此蛮横地开出一条新路。
更奇怪的是方向。
这条被强行开辟出的小径并非通往山下有人烟之处，而是指向终南山更远处人迹罕至的险峰密林。
参加少年英雄大会的各门派年轻弟子皆是步行上山，走的都是这条修缮过的主干道，即便是那些地位尊崇，需要乘舆的武林前辈也绝不会选择如此偏僻难行且毫无标识的野径。
是谁？
为何要鬼鬼祟祟地开辟这样一条路？
又背负着何物，需要如此费力地在这密林中穿行？
难道……
卫莲？！
司玉衡瞳孔颤了颤，手指下意识地抚上腰间的剑柄。
那具假尸体的出现恰恰证明了卫莲并未如锦绣山庄所愿“畏罪自杀”，而是被人带走了。