当北美联邦的星际之门地基刚挖到地下百米时，薛逸辰的个人终端突然弹出一道蓝色光幕，科技系统的晋级任务列表在极乐星环的主控屏幕上缓缓展开。屏幕周围，东域与华夏的科学家们围拢过来，目光落在那五项标注着“2级文明前置技术”的条目上，呼吸都不由得放轻了些。
“反物质能源技术。”薛逸辰指尖轻点第一条，光幕瞬间展开三维模型——一团幽蓝色的反氢粒子在磁场中悬浮，与旁边的正氢粒子接触的刹那，爆发出比恒星核心更炽烈的光芒。模型下方的数据显示：【1克反物质与物质湮灭释放的能量，相当于3000吨标准煤，可驱动飞船以0.8倍光速飞行1200光年】。
叶千雪调出太阳系的星图，在边缘画了一道红线：“这是我们当前飞船的极限航程——50光年，用可控核聚变驱动。要走出太阳系，反物质能源是绕不开的坎。”她指着模型中湮灭产生的能量流，“关键是储存技术，反物质接触任何正物质都会湮灭，需要绝对真空的磁约束容器，这得用到微观粒子操纵技术来制造。”
第二条“量子传输技术”被点开时，屏幕上出现了两组纠缠态的量子云。当薛逸辰改变其中一组的自旋方向，另一组在3光年外的模拟位置同步发生了变化。“不是实物传送，是信息的量子态重构。”永恒推了推面具，“比如将宇航员的身体数据转化为量子信息，在火星基地重新组合，理论上零延迟，但需要破解量子纠缠的稳定性——目前我们的技术只能传输单个粒子，要传送复杂生命体，误差率必须控制在10的负36次方以下。”
华夏的科学家们在天空之城同步接收着数据，一位年轻研究员突然举手：“这和我们正在研发的量子通信有什么区别？”屏幕上立刻弹出对比图：【现有量子通信：传递二进制信息，速率1.2Tb/s；量子传输技术：传递物质量子态，理论速率无限，是文明星际扩张的核心基建】。
“反引力技术。”薛逸辰点开第三条，光幕中浮现出地球的引力场模型，一道紫色力场垂直穿过地核，所过之处，苹果不再下落，而是悬浮在空中。东方光芒调出月球基地的报告：“我们现在离开地球需要火箭推进，克服11.2km/s的第二宇宙速度，反引力技术能直接抵消引力场，到时候……”她比划了一个手势，“像坐电梯一样去月球，能耗降低99%。”
主控屏幕突然分屏，左侧显示着北美联邦的星际之门设计图，他们仍在为克服地球引力的发射轨道争论；右侧则是反引力技术的模拟——一艘小型飞船在力场托举下，平稳地从地面升入电离层，全程没有任何推进器喷射。