鼎内光华一闪。
一块拳头大小的黑色矿石，静静悬浮。
洪玄睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
“轩墨石？”
他伸手接过，矿石入手微凉，质地坚硬无比，表面隐隐有金属光泽流动。
此石乃是炼制法器的上佳材料，坚韧异常，极能承载灵力。这么一块，在坊市中足以换取不菲的灵石。
“万化鼎，竟还有此等妙用？”
洪玄将轩墨石收入储物袋，心中对这神秘小鼎的认知，又深了一层。看似吃亏的买卖，实则大赚。那些坊市摊主若是知晓，怕是要气得吐血。
不过这种秘密，洪玄自然不会外泄分毫。财不露白，更何况涉及万化鼎这等至宝。
…………
数日后。
宗门外门各处，张贴出了关于年度小比的详细规程。
一石激起千层浪！整个外门，瞬间沸腾！
"小比！年度小比终于要开始了！"
"天大的机缘啊！前百名都有重赏！"
"何止重赏！去年前十的师兄，据说都被内门长老看中，一步登天，直接晋升内门弟子了！"
"拼了！这次无论如何也要拼一把！"
人声鼎沸，议论纷纷。各种传言与猜测如野火般蔓延开来。
"听说这次赛制比往年更加严格，初轮海选要淘汰八成弟子！"
"最后的擂台赛更是残酷，生死自负！往年可是真有人死在台上的！"
"今年的热门人选都有谁？"
"那还用说？外门弟子中的佼佼者，李家的李玉峰，炼气六层修为，掌握的青木剑诀已臻化境！"
"还有王家的王烈风，一手烈火掌威震外门，据说连内门弟子都要忌惮三分！"
"萧家那位内门萧逸尘师兄座下的几名外门追随者，听说也会参赛，个个都是炼气五层以上的好手，实力不容小觑。"
"赵家的赵明轩也不是善茬，炼气五层巅峰，还有家传的玄水诀，攻守兼备。"
人群中，各种声音此起彼伏。
有人兴奋激动，有人忧心忡忡，也有人默默盘算着自己的胜算。
洪玄站在人群后方，神色平静地看着告示上的每一个字。
周围那些兴奋不已的师兄弟们，在他眼中如同待宰的羔羊般可笑。
初轮海选，考验修为与基础法术的掌握。随后便是残酷的擂台对战，直至决出前百。