与此同时，富察家在民间的动作也愈发频繁。江南各地开始流传 “三阿哥心系百姓” 的故事，说书人将永瑾提出的漕运改革、赋税方案编成段子，大街小巷无人不知。更有甚者，百姓自发在城隍庙为永瑾祈福，祈愿 “贤德皇子早日入主东宫”。
德妃见舆论风向转变，决定孤注一掷。她联合几位亲王，以 “宗室议事” 为由，要求皇帝尽快确定储君人选。议事那日，富察仪欣让永瑾抱病出席。当五阿哥慷慨陈词自己的治国方略时，永瑾却只是安静地听着，待众人说完，才缓缓开口：“皇兄所言虽好，却忽略了一点 —— 百姓能否安居乐业，不在于方案多么宏伟，而在于执行是否得当。”
他从袖中取出一叠奏折，皆是各地官员对五阿哥河工方案的反馈：“山东巡抚说，河道疏浚需要征调十万民夫，百姓恐不堪重负；河南布政使奏报，预估的石料价格与实际相差甚远……” 永瑾的声音虽虚弱，却字字清晰，“治国如治水，堵不如疏，急功近利反而会适得其反。”
这番话让在场亲王们面面相觑，就连皇帝也露出赞许之色。德妃见势不妙，急忙道：“三阿哥久病体弱，恐难承担监国重任！” 富察仪欣却在此时起身，声音坚定：“臣妾愿辅佐三阿哥，若有失责，甘愿受罚！” 她身后，周明远带领一众大臣齐齐下跪：“臣等愿拥护三阿哥！”
局势瞬间逆转。皇帝望着殿内剑拔弩张的两派，心中已有决断。他扶起永瑾，温声道：“明日起，你便随朕旁听军机，好好学习。” 这句话虽未明言立储，却已昭然若揭。德妃脸色惨白，瘫坐在椅子上，而富察仪欣望着儿子的背影，心中却丝毫不敢放松 —— 她知道，太后还未真正出手，这场朝堂博弈，远未到收尾的时候。
当夜，富察仪欣收到父亲的飞鸽传书，信中提到边疆传来急报：有小股敌军骚扰边境。她望着烛火，嘴角勾起一抹冷笑。第二日早朝，她主动向皇帝请命：“臣妾兄长富察明远在边疆多年，熟知地形与敌军习性，不如让他挂帅出征，定能保边境安宁。”
皇帝略一思索，便应允了她的请求。富察明远出征那日，富察仪欣带着永瑾与和悦公主亲自送行。看着兄长骑着高头大马远去的背影，她在心中默默盘算：此战若胜，富察家的威望将更上一层楼，永瑾的储君之位也将更加稳固；即便不胜，也能借此机会削弱德妃一党在军中的势力。
而此时的慈宁宫，太后望着手中的密报，重重地叹了口气。富察仪欣的手段远超她的想象，从朝堂到民间，从后宫到边疆，每一步都走得滴水不漏。“看来，哀家也该活动活动了。” 太后放下密报，眼中闪过一丝狠厉。
紫禁城的夜依旧深沉，各方势力在黑暗中暗自较劲。富察仪欣站在长春宫的露台上，望着满天繁星。她知道，自己与儿子的路还很长，前方必定还有更多的阴谋与挑战。但她早已做好准备，将手中的每一张牌都打出最大的价值，在这场惊心动魄的朝堂博弈中，为儿子拼出一条通往储君之位的道路。