盛夏的紫禁城，石榴花开得如火如荼，红得似要将宫墙都染透。永寿宫内，安陵容端坐在铜镜前，任由宫女们为她梳妆打扮。鎏金嵌宝的凤冠静静摆在案头，珍珠流苏垂落，折射出细碎的光芒，映得她眼底的神色愈发深沉。
“娘娘，吉时快到了。” 宝鹃的声音带着难以掩饰的兴奋。自肃清余孽后，永琛的皇位牢如泰山，如今下旨册封生母为母后皇太后，执掌后宫全权，这是安陵容多年来苦心经营的巅峰时刻。
安陵容轻抚过鬓边新嵌的东珠，想起初入宫时，自己不过是个战战兢兢的小答应，在皇后与华妃的阴影下求存。如今，她即将戴上象征后宫最高权力的凤冠，成为这紫禁城真正的女主人。
太和殿外，钟鼓齐鸣。永琛身着明黄龙袍，端坐在龙椅之上，目光扫过殿下群臣。当安陵容身着九翟祎衣，在女官的簇拥下缓步走来时，整个大殿都安静了下来。她身姿挺拔，仪态万千，每一步都似踏在众人的心上。
“奉天承运，皇帝诏曰：皇太后安氏，温恭淑慎，懿范端庄。自入宫以来，辅佐朕躬，匡扶社稷，于后宫之中整饬纲纪，于朝堂之上襄助大业。今特册为母后皇太后，赐金册金宝，总摄六宫事务，望其承宗庙之重，抚黎庶之安。钦此！”
随着太监尖细的宣读声落下，安陵容跪地谢恩：“臣妾谨遵圣谕，愿为皇上、为大清，尽心竭力。” 当沉甸甸的金册金宝落入手中，她感受到的不仅是荣耀，更是沉甸甸的责任与权力。
册封大典结束后，各宫妃嫔纷纷前来永寿宫道贺。曾经与她针锋相对的敬妃，如今也低眉顺眼：“恭喜太后娘娘，如今娘娘执掌后宫，想必这后宫定会更加风清气正。” 安陵容微笑着回应，眼神却不着痕迹地扫过众人。她深知，表面的恭顺下，未必没有暗潮涌动。
然而，册封带来的不仅是荣耀，还有新的挑战。次日，内务府总管便前来禀报：“启禀太后娘娘，各宫用度月月攀升，如今国库尚未充盈，这……” 安陵容轻敲着扶手，思索片刻后道：“传本宫旨意，从今日起，缩减各宫胭脂水粉、绫罗绸缎的例银。皇后宫中可维持原样，其余妃嫔，按位分递减。”
消息传开，后宫一片哗然。有妃嫔私下抱怨：“太后这是新官上任三把火，苦了我们这些人。” 这些话很快传到安陵容耳中，她却只是冷笑：“去告诉她们，若觉得用度不够，大可以像本宫当年一样，靠自己的本事去挣。”
与此同时，前朝也并非风平浪静。一些大臣上奏，认为太后执掌后宫之余，不应再干涉朝政。永琛看了奏折，勃然大怒：“皇额娘为这江山付出多少，岂是你们几句话就能否定的？” 他下旨严斥这些大臣，并重申太后有权参与重大决策的商议。
安陵容得知此事后，心中欣慰，却也有几分忧虑。她将永琛召至永寿宫：“琛儿，你心意娘领了，但朝堂之事，不可因私情而偏废。那些大臣的话，虽有不妥，却也提醒了娘。往后，若无紧要之事，娘不再过多干涉前朝。”
永琛握住母亲的手：“皇额娘，您为儿臣、为这江山操碎了心，儿臣怎能让您受委屈？” 安陵容看着儿子，眼中满是慈爱：“娘只希望你做个明君，这江山稳固，娘便心满意足了。”