当她靠近老者时，老者缓缓睁开双眼，微笑着看着皇甫瑶。他的声音如同洪钟一般响亮，却又带着一种沉稳和安详：“孩子，修炼之路，重在心诚。切记不可急于求成，而是要一步一个脚印，循序渐进。只有这样，才能真正领悟到修炼的真谛。”
皇甫瑶全神贯注地聆听着老者的教诲，心中涌起一股强烈的共鸣。她明白，修炼不仅仅是外在的功夫，更是内心的磨砺和成长。正当她想继续追问时，一阵微风吹过，她突然从梦中惊醒过来。揉了揉眼睛，她才意识到刚才的一切都只是一场虚幻的梦境。
然而，梦境中的情景却深深地烙印在了皇甫瑶的脑海里。她清楚地记得老者的每一句话，以及他身上散发出的那种宁静和智慧的气息。这些记忆让她坚信，修炼并不是一蹴而就的事情，而是需要付出持续不断的努力和坚持。
于是，皇甫瑶下定决心按照老者在梦中的教导去做。第二天清晨，太阳还未升起，她便早早地起床，开始练习南宫离传授给她的基础功法。虽然刚开始的时候，她感到有些吃力，但她并没有气馁，反而一遍又一遍地重复练习，直到自己能够熟练掌握为止。
随着时间的推移，皇甫瑶的努力渐渐有了回报。她的身体变得越来越强壮，内力也日益深厚。同时，她对修炼之道的理解也越发深刻，心境也变得更加平和与坚定。
在这个过程中，皇甫瑶也遇到了许多困难和挑战。有时候，她会因为修炼的艰苦而感到疲惫不堪；有时候，她会因为无法突破某个瓶颈而感到沮丧。但每当这时，她都会想起那个神秘的梦境，想起老者的教诲，然后重新振作起来，继续前行。
经过长时间的努力，皇甫瑶终于取得了显着的进步。