“这是杀人灭口。” 阿夜擦拭刀刃上的艾草汁液，突然注意到墙角的沙漏，流沙已近底部，但刻度显示的时间却比正常慢了两刻。她猛然想起司南的日晷刻度修正值实验 —— 西角楼地势比城中平均高度低三尺，日晷计时会自然产生误差。凶手利用这一点，巧妙地伪造了死亡时间。
司南在尸体袖中发现半张烧焦的纸，残留的字迹拼凑出 “铜符现世，速毁证据”。这让他想起阿夜带回的星盘线索，以及突厥商队对星象铜符的觊觎。就在此时，楼外突然传来急促的脚步声，十余名金吾卫举着火把将角楼团团围住，为首的正是钦天监主官裴元璟。
“司大人深夜私闯禁地，莫不是想重蹈二十年前的覆辙？” 裴元璟的声音裹着冰碴，目光扫过地上的尸体时，瞳孔微微收缩。他腰间玉佩在火光下折射出奇异的光泽，司南瞬间想起自己幼年见过的相同图案玉佩，那是父亲书房里从不示人的物件。
阿夜挡在司南身前，刀刃出鞘三寸：“裴大人来得倒巧，死者身上的伤口，和你惯用的左手使刀手法如出一辙。” 她指的是遇袭时，神秘刺客留下的伤口特征。裴元璟冷笑一声，示意金吾卫上前搜查：“空口无凭的诬陷，倒不如看看司大人身上藏着什么违禁之物。”
混乱中，墨九突然拽住司南衣袖，指向裴元璟身后的侍卫。那人腰间悬挂的香囊，散发着与黑衣人尸体上相同的西域香料气息。司南心头剧震，想起两起卷宗对比时，两起命案现场都残留着这种特殊香料。就在金吾卫即将搜身的瞬间，司南突然将密信高举过头：“裴大人可知这信上的北斗纹，与突厥商队的星象图腾如出一辙？”
裴元璟脸色骤变，抬手示意侍卫停下。司南趁机展开攻势：“墨九绘制的日晷分布图显示，近期被篡改刻度的日晷，半数在钦天监管辖范围内。而我们测算的日晷刻度修正值，恰好能解释这些误差为何能精准服务于杀人时间伪造。” 他取出星盘，将上面的符号与裴元璟玉佩图案重叠，“大人身上的玉佩，怕是与突厥人交易的凭证吧？”