灰霾的天空，像一块浸透了脏水的破布，沉沉地压在霜烬城上空。凌雪抱着厚厚一摞咒术古籍，指关节被冻得通红发紫，几乎失去知觉。每一步踩在冰冷的石砖地上，都发出细微的碎裂声，那是凝结的霜花。她缩了缩脖子，试图把脸埋进破旧围巾粗糙的纤维里，只留下冻得发麻的鼻尖暴露在刺骨的空气中。图书馆幽苔回廊里弥漫着灰尘和旧羊皮纸的味道，混合着从骸骨建筑缝隙里渗出的、万年不散的阴冷腐朽气息。
突然，没有预兆，天空裂开了。
不是雷声，不是风声。是苍穹本身被无形的巨力狠狠撕开一道横贯天际的伤口。粘稠、刺目、如同腐败血浆般的猩红光芒，瞬间倾泻而下，淹没了灰暗的世界！那红光带着一股浓烈的铁锈腥气，直冲鼻腔，更深处还混杂着一种难以言喻的、仿佛来自地底深处巨大墓穴的冰冷霉味。温度骤降，不再是霜烬城寻常的寒冷，而是能瞬间冻结骨髓、凝固血液的绝对冰寒！
“天啊——！”
“规则！是血色规则！”
“跑！快跑啊！”
学徒们的尖叫如同被掐断脖子的鸡，瞬间爆发又瞬间被更深的恐惧淹没。人群像炸了窝的蚂蚁，盲目地推搡、奔逃。有人去推那扇沉重的橡木门，门缝却已被暗红色、散发着寒气的冰晶死死封住。
凌雪背靠着一根冰冷的廊柱，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。她死死捂住嘴，冰冷的恐惧顺着脊椎爬满全身。墙壁上，那些原本模糊不清的苔藓状污迹，此刻正疯狂地蠕动、汇聚！粘稠的血浆从石缝里汩汩渗出，拉伸、扭曲，最终凝固成一行行散发着不祥红芒、如同烙铁烙印般的文字：
**【咒术学院区域规则：禁止施放任何咒术。违者，血肉将化为咒文，刻于墙壁之上。】**
字迹狰狞，带着一种活物的恶意。
高年级的艾登，那个总爱炫耀的家伙，此刻面无人色，抖得像风中的落叶。极致的恐惧压垮了他的理智。“不……不要过来！”他尖叫着，双手下意识地结印，一层微弱得可怜的淡黄色光晕在他身前亮起——是“石肤术”的起手式！
“艾登！不要！”凌雪想喊，声音却卡在喉咙里，只剩无声的窒息。
规则文字骤然爆发出刺目的红光！艾登的身体猛地僵直，眼珠惊恐地凸出，几乎要挤出眼眶。他的皮肤、肌肉、骨骼，仿佛瞬间失去了固体的形态，像受热的蜡油般开始融化！不是燃烧，是彻底的“液化”！粘稠的、混合着脂肪和血丝的液体顺着他扭曲的肢体流淌下来，滴落在冰冷的地砖上，发出“滋滋”的轻响，腾起一丝丝微弱的白烟。这个过程缓慢而残忍，伴随着艾登喉咙深处挤出的、不成调的嗬嗬声。他的五官在流淌的蜡油中变形、模糊，最终，那滩还在微微抽搐的、散发着热气和浓烈铁锈腥味的血肉糊糊，被无形的力量牵引着，如同被吸管吸走的粘液，猛地扑向发出红光的规则文字下方！
嗤——！