爆炸声在夜空中炸开，像一颗火星掉进了油桶。雷诺的脚步声刚走远，黄蟹就听见实验室方向传来一声尖叫：“谁又把咖啡和反应液放一块儿了！”
他闭上眼深吸一口气，仿佛能闻到空气中弥漫的焦糊味和咖啡因混合的诡异气息。
“……这次真的不是我。”黄诺的声音从背后传来，手里还拿着一份报告，“但我怀疑是有人故意这么干的。”
黄蟹回头看他一眼：“你是说，这是内部破坏？”
“不排除这个可能。”黄诺把报告递过来，“刚刚我们发现武器库存里的部分弹药数量对不上，而且实验室最近几次能量测试的数据也有偏差。”
黄蟹接过报告，眉头越皱越紧。
“外交谈判还没结果，内忧外患倒是先来了。”
黄诺耸肩：“这年头，连咖啡都能引发爆炸，还有什么不可能的？”
黄蟹没理会他的调侃，转身走向会议室，脚步坚定得像是踩着节奏的鼓点。
会议室内，气氛比昨晚更沉重。部落核心成员已经到齐，每个人都一脸严肃，仿佛随时准备听候调遣去打仗。
“各位，”黄蟹开门见山，“我们的使者团还在风之谷那边谈着，但情况并不乐观。”
卡琳娜立刻接话：“伊莎贝拉的态度非常强硬，她要求我们立即开放所有能源技术共享，并且要签署‘平等条约’——也就是让我们毫无保留地交出所有研究成果。”
“这不是合作，这是抢劫。”雷诺插嘴，“还是那种带着电钻进银行的抢劫。”
“问题是，”一位长老沉声道，“如果我们不答应，他们会不会直接动手？”
“他们已经在集结军队。”情报组负责人冷冷地说，“今天早上，我们发现了三支武装巡逻队在边境活动，明显是在试探我们的防御能力。”
会议室陷入短暂沉默。
“所以现在的情况是，”黄蟹缓缓开口，“外交谈判陷入僵局，对方态度强硬，军事威胁步步紧逼，而我们内部还有不稳定因素。”
他环视一圈，“你们怎么看？”
“打！”一名年轻的战士猛地站起来，“我们有科技优势，怕什么？”
“不能打！”另一名老者立刻反驳，“一旦开战，部落几十年的努力都会毁于一旦，而且我们还不知道其他文明是否会趁机加入战局。”
“那就妥协？”有人低声问。
“妥协等于自废武功。”卡琳娜摇头，“他们会一步步蚕食我们，直到我们彻底失去自主权。”
黄蟹听着这些争论，手指轻轻敲打着桌面，脑子里飞速运转。
“所有人安静一下。”他终于开口，“我们现在要做的是两件事：第一，确认谈判是否真的无法挽回；第二，启动紧急防御计划。”