“李大爷，您吓到人凤姑娘了。快起来吧，大爷...”年轻的佃农上前劝说着，想把地上的老者搀扶起来。
“凤姑娘，您别往心上去，李大爷他们家也是太惨了，他儿子媳妇都让瘟疫带走了...就剩个九岁的孙儿...要不是您…”解释着这一切的佃农，忍不住红了眼眶。
凤倾城僵在原地。夕阳将她的影子拉得极长，斜斜覆在老人佝偻的背上。谢知遥看见她指尖微微发颤，却用平静得近乎冷酷的声调说：
"老伯请起，孙儿既失怙恃，您更该保重，您好才能护佑他平安。"顿了顿，又轻声道："无根浮萍...最是难活。”
也许是地上的老人把这几句话给听进心里去了，竟顺着年轻人的力气，站了起来。
“姑娘，您说的对，我那孙儿已经没了双亲，我得好好活着，看他健康长大。”
老人用那补丁摞补丁的衣袖，擦了擦的浑浊的老泪，那双本没有多少精气神得眼睛，此刻却多了几分光亮。
凤倾城说“无根浮萍，最是难活。”这句话像把钝刀，狠狠扎进谢知遥心口。他想起密报上那几行冷硬的字：七岁丧父丧母，十岁携妹背井离乡...眼前忽然浮现出幼小的她，如何踮脚为更幼小的妹妹遮风挡雨。
残阳如血，将两道身影印在龟裂的田垄上。为访偏远村落，他们弃车步行，此刻还需翻过眼前这座山峰才能回到官道。
谢知遥刻意放慢步伐，听着身后轻浅的脚步声。山风掠过枯草，发出簌簌哀鸣。天色渐晚山路不好走，他担心凤倾城在后面会有危险。
刚才老人坐在地上嚎啕大哭时，她虽面上不显，可他分明看见她攥紧了袖中那方素帕——不知道她是否想起了自己幼时的情形……
那些年，也不知她是如何挺过来的，是不是也和老者诉说的那样，几乎活不下去。谢知遥思及此处，心中忍不住抽疼起来，他回眸看着身后的女子，眼中满是着怜惜与心疼。
如果凤倾城此刻抬头便可以将他眼底——瞧得一清二楚，只可惜她无心其他，因为心乱如麻。
"我这般算计之人..."凤倾城无声低喃，惊飞了草窠里的鹌鹑，"竟被当作活菩萨。"唇角扬起自嘲的弧度，眼底却结着冰。
安阳之行，她之所以愿冒风险送信，是因为她和珩王府绑在一条船上；
助沈凤两家置地、招佃农，只为收拢民心；
和珩王联手，是为了躲避赵王纠缠；
帮洛雪，是为了加固政治联盟；
就连帮苏朔、王秀才，也不过是未雨绸缪的棋子。
步步为营，处处算计，她原以为自己早已炼就铁石心肠。可老者那句"浮萍不如"仍像柄利锥，生生敲开了多年前的记忆。
七岁的她抱着妹妹送走了父亲，又送走了母亲；十岁的她为了两个包子，弄丢了妹妹…
“凤姑娘当心…”谢知遥疾呼未落，只听一声惊叫划破暮色。
“啊...”那道青碧色身影疾速下坠……