“赴汤蹈火？”灰袍人兜帽下的阴影似乎扯动了一下，像是在笑。“不必。只需你…献上一个人。”
“谁？”霍炎一愣。
“你的未婚妻，碧水仙阁的…洛芊芊。”灰袍人沙哑的声音吐出这个名字。
“芊芊？”霍炎瞳孔一缩，脸上露出挣扎之色。洛芊芊，碧水仙阁这一代天赋最高的真传弟子，拥有罕见的“玄阴姹女体”，冰肌玉骨，资质绝佳，更是他从小定亲的未婚妻，是他心底深处最后一丝温情和念想。“不…不行！芊芊她…”
“嗯？”灰袍人身上那股死寂的气息陡然加重，如同无形的枷锁瞬间勒紧了霍炎的脖子，让他呼吸都变得困难，眼中充满了死亡的恐惧。“鬼骨大人需要一个上佳的炉鼎温养‘万魂蚀骨钉’，洛芊芊的玄阴姹女体，正合适。献上她，你不仅能活命，鬼骨大人还会赐你压制蚀骨魔引的秘法，甚至…给你一个向楚凌霄复仇的机会。”
灰袍人声音充满了诱惑，如同魔鬼的低语：“想想楚凌霄对你的羞辱！想想你霍家的血海深仇！一个女人而已，只要活着，什么样的女人找不到？还是说…你想现在就下去陪你祖父？”
复仇！活命！
这两个词如同最猛烈的毒药，瞬间侵蚀了霍炎心中最后一丝犹豫和不舍。对楚凌霄的刻骨恨意，对死亡的极致恐惧，彻底压倒了那点可怜的儿女情长。祖父都死了，霍家都完了，一个女人算什么？
他眼中的挣扎迅速褪去，被一种病态的狠厉和贪婪取代。
“我…我献！”霍炎咬着牙，声音嘶哑，“我这就传讯给芊芊！就说…就说我找到了一处能彻底化解蚀骨魔气的秘境，需要她相助！她…她一定会来的！”
灰袍人满意地点点头，那股窒息般的压力如潮水般退去。一枚散发着阴寒气息、刻满扭曲符文的骨符飘落到霍炎面前。
“很好。用此符联络。三日后，子时，‘白骨峡’。”
说完，灰袍人的身影如同融入阴影般，无声无息地消失在密室中，只留下那股令人作呕的死亡气息和瘫软在地、眼神复杂却又带着一丝疯狂解脱的霍炎。
三日后，子时。
白骨峡，位于天罗仙城西南数万里之外的一处绝地。此地终年弥漫着惨白的骨粉，怪石嶙峋，如同巨兽的骸骨，空气中充斥着浓郁的阴煞死气，寻常修士避之不及。