乾元帝那个老狐狸，可不是什么善男信女。
情分、期许、画大饼……
这些东西在他面前，保质期短得可怜。
时间一长，见不到真金白银的“分红”，那份所谓的圣眷随时可能变成催命符。
尤其是在他即将动身前往大炎国这个节骨眼上。
自己一旦离开京城，没了震慑，朝中那些眼红的豺狼，还有虎视眈眈的皇子们，会不会趁机对通源商号下口？
他不敢赌。
必须在走之前，把乾元帝这条最粗的大腿，彻底绑死在自己的战车上。
不，不是绑死。
是要让他心甘情愿地，主动成为通源商号最坚实的靠山。
“石头。”李玄的声音不高，却清晰地传到门外。
门被无声推开，那个身材壮硕、气息沉凝的马夫躬身而立。
“备车，进宫。”
……
御书房内，灯火通明。
乾元帝刚批阅完最后一本奏折，正捏着眉心，脸上带着一丝挥之不去的疲惫。
户部尚书张敬又在哭穷，边关的军饷催了一遍又一遍，南边水患的赈灾款项还没着落……桩桩件件，都离不开一个“钱”字。
他这个皇帝，当得像个四处漏风的管家。
“陛下，通源商号东家李玄，在殿外求见。”一个内侍小声禀报。
乾元帝的眼睛瞬间亮了。
疲惫一扫而空，取而代之的是一种猎人看到猎物般的兴致。
“哦？宣他进来。”
李玄缓步踏入御书房，躬身行礼。
“臣，李玄，参见陛下。”
“免礼。”乾元帝摆摆手，身体微微前倾，饶有兴致地打量着他，“李爱卿深夜进宫，可是又有什么新奇的琉璃盏，还是找到了什么海外的香料？”
这话听着客气，实则是在点他。
提醒他，你不过是个给皇家提供新奇玩意儿的商人。
李玄直起身，神色平静，仿佛没听出话里的敲打之意。
“回陛下，臣今日前来，不为献物，只为献策。”
“策？”乾元帝挑眉，“你一个商人，能有什么策献给朕？”
李玄不卑不亢，迎上皇帝审视的目光。
“为陛下分忧的策，为大乾国库生财的策。”
乾元帝笑了，靠回龙椅，手指轻轻敲击着扶手上的蟠龙雕刻。
“说来听听。若说得好，朕有赏。若只是些陈词滥调，哗众取宠……”
后面的话他没说，但御书房内的空气，陡然冷了几分。
李玄浑不在意。
他要的，从来不是皇帝的赏赐。
“陛下，通源商号挂着皇室合作商的名头，却迟迟未能给内帑带来进项，臣，心中有愧。”