光阴荏苒，又是五年。
我鬓角的银丝，多了。脸上的皱纹，也深了。走在路上，已经有人，开始喊我“林老先生”。
狗子，也长成了一个十五岁的少年。
他不再叫狗子，他有了自己的名字，叫林念。
是我给他起的。
思念的念。
他长得很高，比我还高了半个头。身子骨，很结实。眉宇间，有几分与年龄不符的沉稳。
他没有辜负他娘的期望，也没有辜负我的教导。
去年，他参加了县试，中了秀才。
是青石镇，几十年来，出的第一个秀才。
放榜那天，整个镇子，都轰动了。
张大娘，王大哥，还有那些曾经被他捉弄过的同窗，都涌到我们那间破旧的小院里，道贺。
他们的脸上，洋溢着最淳朴，最真挚的喜悦。仿佛中秀才的，是他们自己的孩子。
林念穿着一身崭新的秀才袍，站在人群中，有些手足无措。
他的目光，越过人群，落在了我的身上。
我靠在门框上，含笑看着他。
他拨开人群，走到我的面前，对着我，就要下跪。
我一把，将他扶住。
“傻小子，做什么。”
“先生，”他的眼眶，红了，“没有您，就没有学生的今天。”
我拍了拍他的肩膀。
“是你自己，争气。”
那天晚上，我们师生二人，在院子里，摆了一张小桌，温了一壶黄酒，就着一碟花生米，对饮。
月光，洒在院子里，像铺了一层霜。
“先生，我打算，明年开春，去参加乡试。”林念喝了一口酒，脸颊微红。
“好啊。”我点了点头，“以你的才学，中个举人，不成问题。”
“学生在想，”他顿了顿，似乎在组织语言，“若是，学生侥幸，将来，能金榜题名，入朝为官。学生，该做什么样的官？”
我看着他，看着他那双在月光下，清澈而明亮的眼睛。
这个问题，曾有另一位，更尊贵，更有权势的年轻人，问过我。
那时的我，跟他讲的是“王道”，是“德政”，是“制衡之术”。
而现在。
我端起酒杯，喝了一口，辛辣的酒液，滑入喉中。
“念念，我问你，这张桌子，为何能立住？”
林念一愣，低头看了看那张缺了腿，用几块砖头垫着，摇摇欲晃的桌子，有些不解。
“因为……因为它有腿撑着。”
“那这屋子呢？”
“因为有梁柱。”
“那这青石镇呢？”
“因为……有我们这些，住在镇上的人。”
我笑了。
“那你觉得，这大明天下，是靠什么，撑着的？”
林念陷入了沉思。
他没有回答。
我也没有催他。
我只是，自顾自地说道：“从前，我以为，是靠皇帝，靠朝廷，靠那些经天纬地的大人物。”
“后来，我走的地方多了，见的人多了，才慢慢明白。”
“撑起这天下的，不是他们。”
“是集市上，那个为了几文钱，和你争得面红耳赤的张大娘。”
“是铁匠铺里，那个打了一辈子铁，为了一家老小温饱的王大哥。”
“是江面上，那个不顾性命，跳下水去救人的船工。”