春日午后的阳光慵懒地透过女娲家古朴庭院的层叠檐角，将斑驳的光影洒在青石板路上。空气里氤氲着草木的清甜，混合着远处隐约飘来的点心香气，以及一种难以言喻、沉睡了万古的宁静祥和。连风也格外温柔，轻轻拂过庭院中精心侍弄的花草。
昂热·卡塞尔，这位执掌混血种世界顶尖屠龙学府上百年的传奇校长，此刻的装束足以让任何熟悉他冷酷作风的人惊掉下巴。他穿着一身簇新的湖蓝色丝绸大褂，同色系的绸裤柔软垂顺，脚下一双千层底布鞋，手里提着一个极为考究的紫檀木鸟笼。笼子里，一只羽色褐黄相间的小鹌鹑正悠闲地踱着方步，小小的喙时不时啄食笼底的小米，发出细微的“笃笃”声。
昂热慢悠悠地踱着步，神态安详得像任何一个午后遛鸟的老北京。他身后紧跟着两位年龄相仿、气势却截然不同的老者。
左边是上杉越，此刻却收敛了昔日的霸烈，只余下一位父亲和长辈的温和。
右边则是路麟城，路明非的父亲。他的眉峰习惯性地拧着，刻出深深的痕迹，嘴唇也抿成一条刚硬的直线，眼神投向庭院深处，焦点却不知落在何方。
“我说路麟城，”昂热的声音打破了安静的节奏，带着老友闲聊特有的拖沓腔调，“你看这天气多好。明非那孩子……能回到这里，不容易。”他晃了晃鸟笼，鹌鹑在里面跳了一下。
路麟城从鼻腔里“嗯”了一声，算是回应，目光依旧固执地望着前方一丛盛放的芍药，花团锦簇，似乎那花的深处藏着什么他迫切需要想明白的东西。
“昂热校长说得对，”上杉越紧接着开口，语调比昂热更加诚恳热络。他拍了拍路麟城的肩膀，手劲不小，“亲家公！明非这孩子，是您的血脉，这点谁也抹杀不了。他走到今天这一步，或许与我们做父母的期望……有些不符，”他停顿了一下，似乎在斟酌用词，“但他本质从未改变。他救了我，救了稚生他们，更救了我的宝贝女儿绘梨衣！你看看绘梨衣现在，能说话，能笑，多好啊！这不比什么都强？”提到女儿，上杉越的语气里充满了不容置疑的感激和自豪。
路麟城的身体似乎更加紧绷了一些，他依旧沉默，但紧握的拳头指关节有些发白。昂热的目光在路麟城微不可查的肢体变化上扫过，轻轻叹了口气，继续他的“循循善诱”。
“血脉的力量固然强大，但它终究是工具，是载体。”昂热的声音低沉了些，带着洞悉世事的沧桑，“重要的是那心性。”他摇了摇头，似笑非笑，仿佛追忆起了某些令人头疼又无奈的往事，“麟城，这点你比我清楚。他所做的一切，扪心自问，可曾真正违背过‘人’的道义？”