沈若的银针在月光下划出银弧。
最后一名士兵的伤口渗出血珠。
她沾着陈奎递来的盐水擦拭银针。
青铜虎符在腰间叮当作响。
「皇后娘娘，太医院送来新熬的解毒汤。」
小宫女捧着青瓷碗，指尖被烫得发红。
沈若接过碗时，看见碗底沉着几粒三叶青的残渣。
这是她昨夜从楚墨药汤里挑出来的。
城头传来梆子声。
楚墨的玄铁剑劈开黑雾，甲胄上凝着霜花。
「北戎退兵三十里，却在河道下游布置了火油。」
他解下披风盖在沈若肩头，染血的袖口擦过她颈间的梅花玉坠。
沈若抓住他手腕。
「火油遇水会怎样？」
她想起地宫密道里渗下的磷粉，那些在月光下泛着冷光的油状液体。
楚墨瞳孔骤缩，玄铁剑「当啷」砸在青砖上。
「他们想水淹粮道！」
陈奎的马蹄声碾碎薄冰。
他滚鞍下马时，战袍下摆结着冰碴。
「皇上，末将在芦苇荡发现三具尸体，咽喉插着稻花镖。」
说着呈上染血的布条，沈若嗅到熟悉的曼陀罗花香。
与刺客鞋底的麻布如出一辙。
楚墨按住太阳穴。
沈若看见他后颈的梅花刀疤泛起红光，那些本该凝固的血迹正在缓慢蠕动。
她猛地撕开他衣襟，心口处的朱砂梅花印记与玉坠裂缝完美契合。
「镇北王的血蛊...」
沈若指尖发抖，银针悬在半空。
楚墨却笑了，他抓住她的手按在印记上。
「若儿，你忘了吗？三年前在幽州，你用九节银针替我续命时，这印记就存在了。」
苏承的弯刀从阴影里劈来。
楚墨旋身避开，剑锋削断他一缕发丝。
沈若这才发现，苏承耳后的青色刺青与北戎国师画像上的图腾一模一样。
「你是谁？」
楚墨的剑抵住苏承咽喉，沈若的银针已抵住他后颈大椎穴。
苏承单膝跪地，撕开左袖露出梅花烙。
「属下苏承，镇北王帐下暗卫。」
他掏出染血的绢帕，正是楚墨母亲留下的避疫秘方。
沈若接过绢帕，发现背面用朱砂写着「血祭双生」。
楚墨闷哼一声，鲜血从指缝渗出。
他按在印记上的手被反噬。
沈若立刻用银针封住他腕脉，发现黑血里混着细小的蛊虫卵。