星城市的天际线在夕阳的映照下本该呈现出一片宁静祥和的景象，但此刻，洛记钟表行顶层的观测室内，气氛却紧张得仿佛能拧出水来。南汐洛紧紧握着手中的星芒齿轮，齿轮表面的纹路正以一种异常的频率闪烁着微光，与她后颈那道银色的疤痕产生着强烈的共振。厉屿白站在她的身旁，机械义眼的红光比以往任何时候都要明亮，他的目光死死盯着前方巨大的显示屏，屏幕上，代表着北极星装置运行状态的数据正在疯狂跳动。
“怎么回事？” 南汐洛的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“装置的能量波动为什么会突然变得这么剧烈？”
厉屿白没有立刻回答，他伸出手，指尖轻轻触碰着显示屏上那串不断攀升的数字，眉头紧锁：“不对劲，这不是正常的能量输出。看起来…… 像是有人在强行启动装置的某种隐藏模式。”
就在这时，整个观测室突然剧烈震动起来，仿佛有一只无形的大手正在用力摇晃着这座摩天大楼。南汐洛一个踉跄，险些摔倒，幸好厉屿白眼疾手快，一把将她揽入怀中。
“小心！” 厉屿白的声音低沉而有力，带着一丝担忧。
震动过后，观测室的灯光开始忽明忽暗，显示屏上的画面也变得扭曲起来。紧接着，一个冰冷而机械的声音凭空响起，回荡在整个房间的每一个角落，仿佛来自于时空的缝隙之中。
“呵，看来你们已经成功摧毁了时间枷锁，” 那个声音带着一丝嘲讽，“真是不错的成就，可惜，这并不能改变最终的结局。”
南汐洛和厉屿白同时抬头，试图寻找声音的来源，但他们看到的只有不断闪烁的灯光和扭曲的屏幕。
“你是谁？！” 厉屿白沉声喝道，“时空管理局的人？”
“没错，” 那个声音承认道，“我是时空管理局的首领。既然你们这么喜欢玩弄时间的把戏，那么，就永远留在过去吧！”
话音刚落，显示屏上的画面突然切换，呈现出整个星城市的俯瞰图。南汐洛和厉屿白惊恐地发现，图中所有代表时间流动的指针，无论是钟表、电子屏还是手机，都开始以肉眼可见的速度逆时针旋转起来。
“不！” 南汐洛失声惊呼，“时间…… 时间在倒流？！”
厉屿白的脸色也变得无比凝重，他立刻启动了机械义眼的分析程序：“没错，整个星城市的时间场正在被一股强大的力量强行逆转。按照这个速度，用不了多久，我们就会回到 1998 年那场火灾发生的时候。”
“为什么？他们为什么要这么做？” 南汐洛不解地问道，心中涌起一股强烈的不安。
“很简单，” 厉屿白解释道，“如果时间倒流，我们之前所做的一切努力就都白费了。他们可以趁机抹去我们存在的痕迹，重新掌控时间的流向。这就是时空管理局的终极防线，一个疯狂而可怕的计划。”
就在这时，观测室的大门被猛地推开，克隆体妹妹和厉天阳匆匆跑了进来。