天文钟的铜质指针在月光下泛着冷光,南汐洛盯着指针倒影里那抹狐狸面具的轮廓,指甲深深掐进掌心。皮革手套被冷汗浸透,指缝间渗出的血珠顺着腕表表盘蜿蜒,在罗马数字 Ⅶ 处凝结成暗红的痂。
厉屿白包扎手臂的动作顿住,月光石戒指在他指间折射出碎银般的光。绷带滑落一半悬在肘弯,露出小臂狰狞的抓痕,像是某种机械兽爪留下的齿印。"看到了吗?那个面具女人......" 他的声音突然沙哑,喉结滚动时牵动颈侧的银色锁链,末端挂着的齿轮吊坠在风中发出细微嗡鸣。
齿轮咬合声骤然撕裂寂静,钟楼顶部的星空穹顶如巨兽睁开瞳孔般缓缓打开。青铜结构摩擦出刺耳的金属啸叫,十二道光束穿透云层倾泻而下,在地面拼凑出洛记钟表行的齿轮图案。南汐洛踩在光束交叉点,鞋底与地面的齿轮纹路严丝合缝。母亲信笺上的星芒符号在记忆中骤然清晰 —— 此刻正对应着天象仪投射出的北斗七星方位。
当厉屿白将座钟钟摆放在光束中心,整座钟楼突然震颤起来。齿轮转动声中,全息影像在光束交汇处浮现:年轻的母亲站在洛记钟表行柜台后,白大褂下摆沾着机油痕迹。她手中转动的齿轮边缘流转着幽蓝荧光,随着齿轮咬合,影像里的钟表行突然化作数据流溃散,露出背后的巨型机械装置。
*"南汐洛,当你看到这段影像时,妈妈可能已经不在了。" 全息投影泛起雪花噪点,母亲耳后的植入式通讯器闪烁着垂死的红光。她指尖抚过全息相框里幼年南汐洛的照片,泪珠砸在操作台的金属边缘,溅起细小冰晶,"当年我和厉伯伯、陈伯伯一起研发 ' 北极星 ' 能源系统,却在测试阶段发现陈昭明篡改了核心算法。他想利用机械共振频率控制城市的神经系统......"
影像突然剧烈扭曲,陈昭明那张布满机械义眼的脸从数据乱流中浮现,合金义齿开合间喷出蓝色电弧:"苏婉清!你以为躲进暗网就安全了?" 母亲猛地扯下颈间的星芒项链,将尖端刺入操作台,整个实验室顿时亮起刺目的蓝光。
厉屿白的瞳孔骤然收缩,骨节分明的手指死死按住南汐洛颤抖的肩膀:"看她身后的座钟!" 古董座钟的鎏金钟摆正以诡异频率晃动,每一次摆动都与陈昭明癫狂的笑声形成诡异共鸣。钟面上的罗马数字 III、VII、XI 突然亮起幽蓝荧光,在月光下拼凑出星城市经纬度。