阳光透过画室的玻璃窗，在地板上投下斑驳的光影，却驱不散南汐洛心头的寒意。陌生号码发来的短信像一根细刺，扎在她和厉屿白紧握的掌心之间。厉屿白将手机递给她，指尖在她手背轻轻摩挲："我让技术部追踪号码来源，顺便查了宏业地产老总的通话记录，发现他出事前曾和一个境外账户有过资金往来。"
南汐洛放大短信界面，盯着那串诡异的数字组合："这个号码用了多层虚拟拨号技术，普通追踪查不到源头。" 她下意识切换到黑客思维，却在接触到厉屿白探究的目光时猛地回神 —— 绝不能让他知道 "魅影" 就是自己。
"境外账户？" 她连忙转移话题，"会不会和当年参与拆迁的其他公司有关？" 厉屿白打开平板电脑，调出星城市 1998 年城市改造的中标名单："除了宏业地产，还有一家名为 ' 暗夜科技 ' 的公司负责片区网络监控，这家公司两年前突然注销，法人信息是伪造的。"
他放大屏幕上模糊的法人照片，南汐洛的呼吸骤然停滞 —— 照片上的男人戴着鸭舌帽，嘴角有颗醒目的黑痣，正是图书馆纵火案监控里出现的那个身影！她强作镇定地拿起画笔，却在调色盘里调出一滩混乱的灰黑色："也许...... 也许只是巧合。"
"巧合？" 厉屿白捕捉到她细微的情绪变化，突然握住她沾着颜料的手，"你是不是有什么事瞒着我？" 南汐洛的心跳如鼓，看着他近在咫尺的眼睛，几乎要将 "魅影" 的秘密脱口而出。就在这时，画室的门被猛地推开，林薇薇举着手机闯了进来：
"汐洛！快看校园墙！有人把你深夜进出校外网吧的照片发出来了！" 屏幕上的照片像素模糊，却清晰拍到她戴着兜帽走进 "极速空间" 网吧的背影 —— 那是她每次以 "魅影" 身份上线时的伪装。厉屿白的眼神瞬间冷了下来，南汐洛能感觉到他握住自己的手微微收紧。
"我......" 她试图解释，却被厉屿白打断。他拿出手机拨通电话，语气是前所未有的冰冷："查星耀学院周边所有网吧的监控，重点关注一个月内频繁使用 ' 魅影 ' 这个 ID 的用户。" 南汐洛的血液几乎在瞬间冻结，他竟然一直在暗中调查 "魅影"！
下午，厉屿白以讨论设计稿为由带她来到厉氏集团的顶楼机房。数百台服务器发出低沉的嗡鸣，蓝光在他脸上投下变幻的光影。"坐。" 他指了指主控台前的转椅，自己则站在她身后，温热的气息拂过她耳廓："听说 ' 魅影 ' 是个顶尖黑客，能在十分钟内破解任何防火墙。"
南汐洛的指尖悬在键盘上方，冷汗浸湿了掌心。厉屿白突然按下回车键，屏幕上跳出一个复杂的加密程序："帮我试试这个，算是...... 约会项目。" 他的语气带着一丝不易察觉的戏谑，南汐洛却听出了暗藏的试探。