鲁三爷站在脚手架上，额角挂着汗。他亲手打磨的主梁已经架好一半，榫头严丝合缝地卡在柱眼的卯槽里，只等最后用“将军柱”顶住，这梁就算稳了。
“鲁师傅，吉时快到了！”帮工的小栓子扯了扯他的衣角。
鲁三爷应了一声，转身去搬顶梁的“千斤石”——这是上梁时用的镇物，用整块祁连青玉凿成，刻着“镇宅辟邪”四个篆字。可他刚弯下腰，就听见底下传来“咔啦”一声脆响。
他抬头一看，差点栽下脚手架——那根主梁的榫头竟裂开了道缝！
“怎么回事？”鲁三爷吼道。
周老爷挤到前头，脸色煞白：“许是……许是卯眼没对齐？”
“卯眼是我亲手量的，榫头是我亲手凿的！”鲁三爷抄起根木尺，往卯眼里一插——尺子直挺挺地掉了下来。他心里“咯噔”一下，突然想起半月前周老爷说“木料不够”，派了个小工送来的那车“备用木”。
他冲过去，掀开盖在木料上的油布。十二根备用的“红椿木”码得整整齐齐，可凑近一瞧，木头上全是用颜料刷的朱砂纹路，摸上去滑溜溜的，没有半分木头的纹路感。
“好个周老板！”鲁三爷的声音像炸雷，“你当我鲁三爷是瞎子？这哪是红椿木？分明是把松木芯子外面裹了层红椿皮，拿颜料一刷，就当金丝楠卖！”
周老爷扑通跪下：“鲁师傅，我也是被那木料商骗了！我……”
“你骗谁不好，偏骗我这手艺人？”鲁三爷抄起脚边的斧子，那是他师父传下来的“鲁班斧”，斧柄包着褪色的蓝布，刻着“匠心”二字。他大步走到主梁前，围观的百姓都屏住了呼吸。
“各位乡亲，”鲁三爷举着斧子，声音震得房梁上的灰簌簌往下掉，“我鲁三爷接活，讲究‘木要实心，人要实诚’。这梁是我亲手选的，本想给福安堂立个百年基业。可如今——”他用斧背敲了敲开裂的榫头，“这木料是虚的，这宅子就是空的；这手艺是假的，我这双手就废了！”
他大喝一声，抡起斧子朝主梁劈去。“咔嚓”一声，半根带着精美雕花的梁头应声落地，砸在青石板上，溅起一片碎木屑。