靖康三年的春汛来得急。赵构站在江边，望着脚下翻涌的浊浪，后颈的冷汗混着江风往脖子里钻。身后三十里外，金人的狼头旗已经漫过了最后一道山梁，马蹄声震得江滩的碎石子直蹦。
"康王！"随从王顺的声音带着哭腔，"江面上连个破船板都没剩！"
赵构攥紧腰间的玉扳指。那是太祖皇帝当年御赐的，刻着"定国安邦"四个字。可此刻这扳指硌得手心生疼——三天前他还在相州行宫与金使周旋，如今却成了亡命之徒。若被金兵逮住，莫说"定国安邦"，怕是连块全尸都留不下。
江滩上横七竖八躺着几匹战马，都是从北方一路逃出来的。王顺抹了把脸上的江水："末将前日路过那座破土地庙，见供着尊泥马...老乡说那是前朝将军显灵留下的，能镇水患。"他突然压低声音，"小的斗胆，要不...咱们去磕个头？"
赵构苦笑。泥马镇水患？他现在是避水患，不是镇水患。可眼看着金兵的火把越来越近，他也顾不得许多，踉跄着往江滩那座破庙挪。
土地庙的门楣早塌了，泥像歪在墙根，身上的彩绘斑驳得像块烂抹布。赵构跪下去时，膝盖陷进半尺厚的泥里——原来这尊泥马是立在泥台上的，年深日久，泥台被雨水冲得只剩半尺高。他摸出怀里的酒葫芦，往泥马嘴里灌了两口，又磕了个响头："若能渡得此难，来日必重修庙宇，重塑金身。"
身后突然传来马嘶。赵构抬头，金人的先头部队已经冲到江滩，当先一员小将举着带血的弯刀，刀尖直指他后心。
"起！"
一声闷喝从泥台传来。赵构惊得抬头，就见那尊泥马的四蹄竟在泥里动了动，脖颈上的泥块簌簌往下掉，露出底下结实的骨架。最奇的是那双眼睛——原本糊着泥的泥胎眼窝里，竟泛起了两点幽光，像活物的瞳仁。
"驮...驮我！"赵构也不知哪来的力气，扑过去抓住马鬃。泥马仰头长嘶，震得土地庙的断梁扑簌簌往下掉土。它前蹄一蹬，泥台"轰"地塌了，却恰好陷进江滩的软泥里。赵构刚坐稳，泥马已如离弦之箭冲进江里。