纸马突然挣脱他的怀抱，四蹄生风般冲出门去。阿九追出去时，只见月光下一匹红鬃马踏着青石板路狂奔，马背上隐约有个人影，穿着褪色的玄色短打，腰间系着块青铜腰牌。
"爹！"阿九喊了一声，也跟着追上去。纸马跑得极快，转眼出了城，沿着青石板官道往北而去。秋夜的风卷着枯叶打在脸上，阿九却觉得浑身发烫，那马跑得越快，他越觉得亲切，像是回到了小时候，爹骑在真马上，他揪着马镫跟在后面跑。
不知跑了多久，眼前突然出现一条大河。河水黑得像墨，浪头翻卷着，露出森森白骨。纸马却在河边停住，仰头长嘶。阿九这才看清，对岸影影绰绰有座城楼，城门上挂着两盏红灯笼，上书"酆都"二字。
"到了。"马背上的人影开口了，声音沙哑却熟悉。阿九猛地抬头，月光下，那人穿着件补丁摞补丁的玄色短打，左脸有道刀疤，正是他爹陈铁山！
"爹！"阿九扑过去，却穿过了爹的身影。他这才惊觉，自己还站在阳间，爹和马都裹在一团雾气里，像是被一层半透明的纱罩着。
"阿九，"爹的声音带着几分哽咽，"你娘走的时候，一定很想我吧？"
阿九点头，眼泪砸在青石板上："她临终前还念叨您的马镫。"
爹笑了，刀疤跟着颤动："当年我在前线，总想着等打退了北狄，就骑最俊的马回家。谁成想...那仗打得太惨，我所在的旗营全折了。我抱着战死的兄弟往回跑，可等赶到家，你们娘儿俩已经搬去了城外..."
"您怎么不托梦？"阿九抽着鼻子问。
"我想托，可怨气缠得紧。"爹的身影更淡了，"我在阴司里游荡了十年，总觉得对不起你们娘儿俩。前儿听阴差说，阳间有个扎纸马的匠人，手艺极精，能扎活物通阴阳。我一打听，是你。"
马突然昂首嘶鸣，阿九感觉有什么东西从纸马身上涌出来，像是团炽热的光。爹的身影渐渐凝实，连脸上的刀疤都看得清了："你扎的马有灵性，是因为你的心意比纸扎还真。阳间的匠心能通幽冥，你娘的执念，我的执念，都在这马身上。"