"将铜鼓抬到晒谷场去！"寨老命令道，"今晚全寨人不得入睡，一起守护铜鼓！"
夜幕降临，整个村子灯火通明。村民们聚集在晒谷场上，围着铜鼓站成一个大圆圈。寨老手持鼓槌，神情肃穆地走到铜鼓前。他先是点燃了三柱香，对着铜鼓拜了三拜，然后缓缓举起鼓槌。
"天地玄黄，宇宙洪荒！"寨老口中念念有词，"侗族子孙，诚心祈求天神庇佑！今日有外敌入侵，还望祖传铜鼓显灵，召唤神兵，保我村寨平安！"
说完，寨老用力敲响了铜鼓。咚——咚——咚——三声巨响，震天动地。村民们屏住呼吸，紧张地等待着奇迹发生。然而，除了铜鼓发出的声音外，什么也没有发生。没有天兵天将现身，没有雷电交加，甚至连风都没有刮起。
寨老不死心，又接连敲了几十下。铜鼓的声音在夜空中回荡，却始终没有出现传说中的神兵。相反，远处的黑水寨贼寇已经逼近村寨，火把连成一片，如同蜿蜒的火龙。
"骗子！都是骗子！"不知是谁喊了一声，村民们开始慌乱起来。
"铜鼓不灵了！"
"神兵为什么不出现？"
"我们死定了！"
恐慌的情绪在村民中蔓延，一些人已经开始收拾行李准备逃命。寨老焦急地站在铜鼓旁，汗水湿透了他的衣衫。他不知道为什么会这样，祖祖辈辈相传的铜鼓，今天竟然不灵验了。
就在这时，人群中挤出一个瘦小的身影。是阿岩，这个平日里被大家称为"傻子"的少年。
"寨老爷爷，让我试试。"阿岩怯生生地说。
"你？"寨老上下打量着阿岩，眼中满是怀疑，"你知道怎么敲铜鼓吗？"
阿岩摇摇头。
"那你就别添乱了！"寨老没好气地说，"回你屋去！"