专场后台的空气，像被无形的手拧紧发条，每一个分子都绷着紧张的弦。距离尚九熙个人专场开场，还有最后半小时。巨大的化妆镜前，尚九熙穿着崭新的深蓝色缎面大褂，上面用银线绣着繁复的云纹，灯光下流转着低调的华彩。何九华站在他身后，一丝不苟地帮他整理着后领，指尖带着微微的颤抖，泄露着表面的镇定下同样翻涌的紧张。
“领子…再正一点？”何九华的声音有点发紧，又伸手去拨弄那其实已经无比端正的立领。
尚九熙深吸一口气，抬手按住何九华不安分的手：“华儿，行了，够正了。再弄该歪了。” 镜子里映出他清隽的眉眼，比往日添了几分沉稳，但眼底深处跳跃的火焰，却比任何一次上台前都更加炽热。这场专场，不仅仅是他相声生涯的一个里程碑，更是他人生新篇章的开启仪式。他下意识地抬手，指尖拂过大褂胸前靠近心脏的位置，那里，似乎还残留着沈棠指尖的温度和那份沉甸甸的承诺。
“啧，瞧你这点儿出息！”秦霄贤顶着一头精心打理过的卷毛，晃悠着凑过来，手里抛接着一个苹果，脸上挂着惯常的、看热闹不嫌事大的笑容，“不就是求个婚嘛，至于紧张得跟第一次上台似的？我当年…” 他话没说完，就被旁边的张九南一巴掌拍在后脑勺上。
“闭嘴吧你！你当年那也叫求婚？对着烤鸭店玻璃窗喊‘嫁给我’？人老板娘差点报警！”张九南毫不留情地揭短，惹得周围几个正在整理大褂、对词的师兄弟一阵哄笑，连紧绷的气氛都松动了几分。
秦霄贤揉着后脑勺，恼羞成怒：“张九南！你丫又拆台！我那是…那是情之所至！懂不懂浪漫？！”他眼珠一转，又坏笑着凑近尚九熙，“尚老师，咱可说好了啊，待会儿横幅一落，兄弟我第一个冲上去抢捧花！沾沾喜气！回头我也对着烤鸭店…啊呸！对着正经地方浪漫一把！”
尚九熙没好气地推开他凑近的脸：“滚蛋！捧花是沈棠的！没你份儿！” 话虽这么说，嘴角却不受控制地向上弯起。师兄弟们的插科打诨，像温暖的潮水，冲淡了他心底最后一丝忐忑。
化妆间的门被轻轻推开一条缝，杨九郎探进半个身子，依旧是那副沉稳干练的模样，金丝边眼镜后的目光锐利地扫视全场，声音不高却极具穿透力：“还有二十五分钟。道具组最后确认横幅升降机，确保万无一失。九熙，准备候场。” 他的目光在尚九熙脸上停顿了一秒，带着无声的鼓励和嘱托，随即又退了出去，门无声合拢。
最后的时间在指针的滴答声中飞速流逝。尚九熙最后看了一眼镜中的自己，眼神变得坚定而明亮。他整理了一下大褂袖口，那里，仿佛还残留着那晚小园子黑暗中，他第一次鼓起勇气虚拢住她手腕时，感受到的微凉与悸动。
“走了。”他轻声说，像是对自己，也像是对某个此刻正坐在台下某个位置、等待着他的人。