江南多雨，尤以梅子黄时最是缠绵恼人。书生陆文卿赴省城乡试，行至会稽山深处，恰逢连日豪雨，山洪暴发，冲毁了官道。前不着村后不着店，唯见半山腰处有座破败山神庙，孤零零悬在云雾里，如同被遗忘的旧印。
陆生深一脚浅一脚趟着泥泞，狼狈不堪地撞开庙门。一股浓重的霉腐气混杂着尘土直冲口鼻。庙宇不大，早已荒废多年，神像坍塌了半边身子，露出朽烂的泥胎木骨，剩下半边脸孔模糊不清，被厚厚的蛛网尘灰覆盖，倒显出几分诡异的漠然。供桌歪斜，上面一只破香炉里积着黑黢黢的雨水。山风裹挟着湿冷雨气，从没了窗纸的窗洞、破漏的瓦缝中肆无忌惮地灌入，吹得角落里几蓬枯草瑟瑟发抖。
陆生寻了处相对干爽些的角落，扫开积尘，铺开早已被雨水浸透半边、散发着潮气的薄褥。寒意丝丝缕缕从冰凉的地砖爬上脊背，冻得他牙关打颤。他蜷缩着，就着一点微弱的烛光翻书，心神却全被窗外那永无止境的雨声攫住——哗哗的雨打山林，呜咽的风穿石隙，间或几声沉闷的滚雷自远山压来，天地间仿佛只剩这单调又喧嚣的水世界。
正当他心浮气躁，难以卒读之际，一阵奇异的声响，竟穿透了这混沌的雨幕，隐隐约约、断断续续地飘入耳中。
铮……淙……
是琴音！
陆生猛地抬头，侧耳细听。起初只当是风声雨声的错觉，但那声音却越来越清晰，越来越分明。非丝非竹，清越悠远，带着一种难以言喻的穿透力，竟将漫天风雨之声都压了下去。它并非高亢激越，而是低回婉转，如幽谷寒泉滴落深潭，如冷月清辉洒过松针，每一个音符都仿佛带着山石的冷意与草木的清气，直直沁入人的心脾。
陆生本是个爱乐之人，家中亦藏有一张祖传的旧琴，只是流年不利，早已典当度日。此刻在这荒山孤庙，骤闻如此清绝琴音，顿觉心神一清，满腹的烦愁郁结都被这泠泠之声涤荡开去。他不由自主地站起身，循着那缥缈的琴声，推开吱呀作响的破庙后门。
门外是一条被雨水冲刷得溜滑的羊肠小径，蜿蜒着伸入庙后更深的密林。琴声正是从林中传来。陆生犹豫片刻，终究难耐好奇，紧了紧湿冷的衣襟，深一脚浅一脚地踏入泥泞。
林间光线昏暗，古木参天，枝叶交错，将本就阴沉的天光滤得更加幽深。雨水顺着肥大的叶片不断滴落，打在腐叶和青石上，发出“啪嗒”、“啪嗒”的单调声响，更衬得那琴音超凡脱俗。走了约莫半炷香功夫，眼前豁然开朗——一片不大的空地中央，竟突兀地卧着一块巨大无比的青黑色山岩。岩石形制天然，未经雕琢，表面布满岁月的苔痕与雨水的润泽，光滑如鉴。