康熙年间，有李生名文远者，乃一介寒儒，性情孤耿，常于乡野间踽踽独行，探访些残碑断碣、古寺荒祠。时值中元后七日，余暑未消，他自邻县抄录旧碑归来，贪图近路，竟踏上了一条荒僻野径。行至一处唤作黑松岗的地界，天已擦黑。此地乱冢叠叠，老鸦聒噪，风过松林，呜咽如泣。李文远心头微凛，却也无处可退，只得硬着头皮前行。
忽见前方密林深处，竟有红光数点摇曳而出，渐渐映亮一片。定睛看去，竟是一支迎亲的队伍！当先两盏硕大的白纸灯笼，烛火惨绿，映得“囍”字也透出几分阴惨。其后是四个青衣小帽的僮仆，抬着一乘朱漆描金的八抬大轿，轿帘低垂，纹丝不动。轿前一个管家模样的人，面色青白，毫无表情，僵硬地撒着纸钱，那纸钱飘落在地，竟发出簌簌如枯叶般的声响。再后，则是一群吹鼓手，腮帮子鼓胀，吹奏着唢呐笙箫，那调子却古怪至极，呜呜咽咽，不成腔调，听在耳中，只觉一股寒气自脚底直冲脑门。整个队伍悄然无声，唯有那诡异的乐音和纸钱飘落的轻响，在死寂的荒岗上回荡，说不出的森然诡谲。
李文远心头突突乱跳，冷汗瞬间浸透了后背。他慌忙闪身，躲入道旁一丛浓密的荆棘之后，屏息凝神，大气不敢出。那队伍缓缓行过眼前。借着惨绿灯笼光，他惊见那些吹鼓手、抬轿的僮仆，乃至那撒钱的管家，动作虽似常人，却僵硬如提线木偶，脸上都涂着一层厚厚的铅粉，双颊却点着两团刺目的胭脂红，嘴唇更是鲜红欲滴，如同刚饮了血。他们目光呆滞，直勾勾望向前方，不见半分火气。
更奇的是那顶大轿，经过李文远藏身之处时，一阵阴风恰好卷起轿帘一角。李文远只觉一股刺骨寒意扑面而来，他下意识抬眼望去，只见轿中端坐一女子，凤冠霞帔，盖着大红盖头。然而就在那盖头被风掀起的一瞬，他瞥见那女子置于膝上的双手——十指纤纤，肌肤润泽，竟微微颤抖着！尤其是那左手小指，指甲染着一点极淡的蔻丹，分明是活人之手！且那双手死死绞着膝上的红绸，指节因用力而泛白，显见心中惊惧已极。李文远心头剧震：这分明是个活生生的女子，如何落入了这鬼魅迎亲的队伍里？
待那阴惨的队伍行远，没入前方更浓的黑暗，李文远才挣扎着从荆棘丛中钻出，衣袍已被勾破数处。那女子颤抖的双手、染着蔻丹的小指，如烙印般刻在他脑中。他虽惧那队鬼物，却终究不忍一个活人就此沉沦幽冥。他咬紧牙关，循着那幽幽的乐声和散落在地上的纸钱痕迹，跌跌撞撞地尾随而去。
也不知在荒坟乱冢间穿行了多久，脚下崎岖难行。那鬼乐时断时续，如同吊着人魂魄的丝线。终于，前方豁然开阔，显出一片巨大的古墓群。墓群中央，赫然矗立着一座青石垒砌的豪墓，墓门洞开，内里竟灯火通明！那顶朱红大轿，此刻正稳稳地停在墓门之前。
李文远伏在一座残破的石马之后，心跳如擂鼓。只见那青面管家上前，用一种非人般尖细刺耳的嗓音唱喏：“吉时已到——请新人下轿——！”