托米突然话锋一转：“凌先生对东帝汶的油气项目有兴趣吗？“
这是个陷阱。东帝汶局势动荡，涉及多方利益，稍有不慎就会万劫不复。但机会与风险并存...
“当然有兴趣。“凌霄直视托米的眼睛，“不过我更想知道，托米先生想要什么回报？“
托米咧嘴一笑，露出雪白的牙齿：“巴厘岛的新赌场牌照，我要两成干股。“
宴会结束后，凌霄刚回到酒店，零就带来了最新消息：“查清楚了，托米和三井有秘密协议。东帝汶项目是个局，目的是拖住我们的资金流。“
艾丽莎皱眉：“要不要回绝？“
“不，将计就计。“凌霄拿出纸笔，快速写下几行字，“联系中海油，就说我们愿意共同开发东帝汶项目。另外...“他露出意味深长的笑容，“把消息透露给澳大利亚的新闻集团。“
这一手既分摊了风险，又把水搅浑。一旦澳媒介入，三井就不敢明目张胆地使绊子。
正当凌霄准备休息时，房门被轻轻叩响。打开门，一个意想不到的人站在外面——蒋天颖。
“蒋小姐？你不是在马尼拉？“
蒋天颖神色凝重：“刚收到风声，马科斯家族变卦了。“她走进房间，从手包中取出一张照片，“他们私下见了山口组的佐藤龙一。“
照片上，马科斯的小儿子正与佐藤把酒言欢。背景里隐约可见一份标有“凌霄集团“字样的文件。
“我们的度假村计划书...“艾丽莎倒吸一口冷气。
蒋天颖疲惫地坐下：“更糟的是，菲律宾政府突然要求重新审查我们的投资资格，理由是有'日本合作伙伴'投诉。“
凌霄给蒋天颖倒了杯水：“不奇怪。山口组在菲律宾经营多年，马科斯家族又贪得无厌。“他望向窗外的夜色，“不过...他们忘了一件事。“
“什么事？“
“菲律宾不只是马科斯的菲律宾。“凌霄拿出手机拨通一个号码，“喂，阿基诺夫人吗？我是香江凌霄...“
这个深夜电话持续了整整一小时。挂断后，凌霄的脸上终于露出笑容：“明天我们去见个人——科拉松·阿基诺的侄子。他刚好是菲律宾旅游部的副部长。“
蒋天颖恍然大悟：“你要走官方路线？“
“两手准备。“凌霄收起手机，“明面上走正规程序，暗地里...“他看向蒋天颖，“我记得洪兴在菲律宾有些老朋友？“
蒋天颖会意地点头：“棉兰老岛的华人商会欠我父亲人情。“
危机暂时化解，但凌霄清楚，东南亚的博弈才刚刚开始。这里的规则与香江截然不同——没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。
飞机离开曼谷时，凌霄望着窗外渐渐变小的城市轮廓，突然问道：“你们说，为什么东南亚这么难啃？“
零推了推眼镜：“因为这里没有统一的规则。每个国家都有自己的玩法，甚至每个城市、每个家族...“
“不。“凌霄摇头，“是因为我们一直想用香江的方式解决问题。“他转向艾丽莎，“通知人事部，招募一批东南亚本地的职业经理人。我们要入乡随俗。“