名片上印着“约翰·史密斯，美国教育基金会“。凌霄立刻认出这是个假名——这个“史密斯“很可能是CIA的人。
“做得很好。“凌霄拍拍林小梅的肩膀，“下次他再来，通知我。“
回到红龙夜总会，凌霄召集了紧急会议。艾丽莎调出监控录像，果然发现这个“史密斯“在测量学校的各个出入口。
“不是普通特工。“周世文分析道，“很可能是'清洁工'，专门处理棘手目标。“
秋堤担忧地问：“要转移吗？“
“不，将计就计。“凌霄冷笑，“正好给美国人一个警告。“
三天后，“史密斯“再次造访学校。林小梅按照指示，带他参观了新建的地下体育馆。当两人走到一处偏僻通道时，早已埋伏的零突然现身，一记手刀将其放倒。
审讯室里，“史密斯“很快交代了自己的身份——确实是CIA特工，奉命调查凌霄的全球资金流动。
“谁指使的？“周世文用流利的英语逼问。
“总部...直接下令...“史密斯满头大汗，“有人担心你的野心太大...“
凌霄靠在椅背上，若有所思。看来美国方面已经察觉到什么了。他示意周世文停止审讯，亲自给史密斯倒了杯水。
“回去告诉你的上司。“凌霄用纯正的英语说道，“我是商人，只对赚钱感兴趣。“
史密斯将信将疑地点头。当晚，他被“礼貌“地送上了飞往洛杉矶的航班。
这件事给所有人敲响了警钟。在接下来的战略会议上，周世文调整了计划：“美国方面暂缓，先巩固亚洲和欧洲。“
凌霄站在世界地图前，目光从香江出发，扫过东南亚，最后停留在中东和欧洲：“五年时间，够吗？“
“如果重点突破，三年就可以建立初步网络。“周世文指向几个关键点，“迪拜、伦敦、苏黎世，这三个金融中心拿下一个，我们就有足够筹码。“
艾丽莎突然开口：“我去伦敦。“
凌霄转头看她，两人目光交汇，无需多言。艾丽莎的英国背景和语言能力，确实是最佳人选。
“零负责新加坡，周先生坐镇香江。“凌霄做出决断，“我去迪拜。“
云悠悠举手：“我呢？“
“你留守香江，负责所有教育项目。“凌霄严肃地说，“这是我们的根基，绝不能有失。“
会议结束后，凌霄独自站在露台上。
夜幕下的香江灯火辉煌，远处凌霄纪念中学的轮廓依稀可见。这座他一手打造的城市，如今已成为征服世界的起点。
艾丽莎悄悄走来，递给他一杯威士忌：“在想什么？“
“想未来。“凌霄与她碰杯，“五年后，十年后的世界会是什么样子？“
艾丽莎望向星空：“至少会比现在好一些...因为有你在改变它。“
凌霄微笑，将杯中酒一饮而尽。
是的，改变已经开始——从香江到新加坡，从曼谷到伦敦，一张无形的大网正在铺开。