邕州城的西南角，一片在战火中奇迹般保存完好的老街区，名为“桐油巷”。巷子深处，一座门脸不起眼、挂着“陆氏杂货”旧招牌的铺面后院，此刻却弥漫着一种与市井烟火截然不同的肃杀与精密的混合气息。空气里飘着桐油、硝石和新鲜墨汁的味道。
后院宽阔的天井被改造成了临时的演武场兼议事厅。农氏家主农伯韬，一个身材敦实、面容黝黑、指关节粗大的中年汉子，正小心地用一块鹿皮擦拭着一柄造型奇特的短柄连弩。弩身线条流畅，通体黝黑，弩匣上镌刻着代表农氏粮道的麦穗徽记。他身边堆放着几口打开的木箱，里面整齐码放着用油纸包裹的干粮、小巧的急救药囊、以及一捆捆特制的、带有倒刺和倒钩的绳索。这些都是农氏庞大粮道网络所能提供的最精良的后勤支援。
另一边，陆朝歌一身利落的玄色劲装，正俯身在一张巨大的、几乎铺满半间屋子的邕州城地下沟渠与密道结构图上。地图由无数块细密的羊皮拼接而成，上面用不同颜色的墨汁标注着密密麻麻的符号、箭头和注释。她纤细的手指如同穿花蝴蝶，快速而精准地在地图上移动，向围拢在四周的十几名气息沉凝、眼神锐利的男女讲解着：
“…影月盟的耗子们狡猾，但离不开水。他们利用旧漕运暗渠改造的密道，出口有三处最可疑：城隍庙枯井底、西水门废弃的绞盘室、还有这里——‘三眼桥’下的泄洪涵洞！”她的指尖重重落在图纸上一个被红圈标记的位置。“农家兄弟提供的粮仓转运记录显示，最近三个月，有七批打着‘陈年粗粮’幌子的货物，最终流向都指向三眼桥附近几个早已废弃的货栈！账目做得天衣无缝，可惜，粮食的重量和体积对不上！”
陆朝歌抬起头，目光扫过场中众人。这些人有农氏麾下最精锐的护粮镖师，有陆家培养的、擅长潜伏刺杀的“夜莺”，还有几个气息彪悍、显然是陆朝歌从江湖上招揽的好手。他们的眼神都汇聚在她身上，带着绝对的信任和一丝即将行动的亢奋。
“粮道是命脉，情报是眼睛。”农伯韬放下擦拭好的连弩，声音浑厚如钟，“影月盟藏得再深，也得吃喝拉撒，也得运东西销赃！农家铺路，陆家指路，咱们两家联手，就是把耗子洞掀个底朝天的时候了！”他拿起那柄连弩，咔嚓一声装上特制的三棱透甲箭，“这次行动，就叫‘清渠’！目标，找到影月盟在邕州的老鼠窝，抄了他们的老底！特别是那些见不得光的账本！”
“清渠！”十几人低吼应和，声音压抑却充满力量。粮道网络与暗杀情报的结合，如同一柄刚被淬火开锋的奇形兵刃，锋芒隐于市井，悄然出鞘。
夜，深沉如墨。乌云遮蔽了星月，正是“夜莺”最喜欢的时刻。