他的手微微颤抖，动作笨拙，全然不如照顾自己宝贝女儿时那般娴熟。
肖恩感觉到他手指的细微震颤，清楚体会到对方的恐惧与紧张，忍不住笑了。
怯懦与无畏本是极端对立，此刻却在他身后的人身上巧妙结合，虽显怪诞却毫无违和感，岂非有趣？
老实说，肖恩对他有些欣赏，因为他毫不掩饰自己的脆弱，这般坦率实属难得。
正因这真诚，肖恩越发确定，只要自己控制住他，他绝不会反抗。
正如同他所说，既然已走到绝境，还有什么好畏惧的呢！
然而，那枚隐藏在他牙齿间的秘密，究竟藏在哪一颗？
片刻静默之后，肖恩闭上双眼，低声询问：
“你是不是宫里派来的？”
王起年听闻此言，指尖微微颤抖，目光左右游移，犹豫良久才勉强承认：
“是……是的。”
肖恩轻轻一笑，这般简单的问题竟也吞吞吐吐，可见他对自己有多么畏惧。
“你在那边具体负责什么？”
这一次，王起年的回答快了许多：
“不过是个小文吏罢了。”
“文吏……”肖恩低声重复，继而说道，“可惜了你的才能。”
王起年愣了一下，随即展颜谦逊道谢：
“多谢肖先生夸奖。”
“你有没有兴趣随我去北魏……齐国？”
仅是一个字的差异，肖恩唇边的笑容瞬间消失，周围的氛围也随之冷了下来，显得更加沉重。
王起年敏锐察觉到了肖恩情绪的变化，略加思索便明白了其中缘由。
肖恩被捕时，北魏尚未灭亡，但不久后，他与北魏大帅战清风相继落入敌手，形势急转直下，北魏迅速崩塌。
获释之时，家国已然不在，只剩一声叹息。
严格来说，肖恩隶属于北魏，而非北齐。
虽然北齐与北魏同宗同源……但对于他来说，这两个国家或许截然不同，也不知道他对北齐是否会感到归属。
王起年欲言又止，嘴角微扬，忽觉自己的问题似乎并未得到应有的回应，这答案还有必要给出吗？
短暂权衡后，王起年决定作答。
“我只是个普通人，才疏学浅，就算去了，也帮不上肖先生多少忙，还是算了罢。”
归根结底只有三个字：没兴趣。
即便如此，他依然没有提及家国二字，生怕因此牵连自身。
肖恩兴致缺缺地挥了挥手，虽已失去先前的热情，却依旧问出最后一个疑问：
“你叫什么名字？”