凌若甫闻声回身，语气柔和。
“无论他说什么，都别答应。”
笵贤略思索，苦笑浮现。
“他是皇上，我怎敢违逆？”
凌若甫笑言：“他不会公开表态，只会私下安排。
你与婉儿婚事已在筹备。
婚后我会调你至吏部。
此刻万不可出差错！记住，没正式诏书，任何承诺莫轻信。
有难处尽管推给我。”
笵贤听懂其中深意，但对可行性有所疑虑。
“真能成吗？”
话未出口，恰闻棋子落盘声，凌若甫看一眼后归位，边走边答。
“君臣非主仆。”
坐定审视棋局。
“如棋手对弈。”
忽然拿起袁宏道刚放的白子移位。
“可舍子。”
话音刚落，凌若甫推开袁宏道欲取回白子的手，凝视棋局。
收回手的袁宏道满是惊异。
“不准放这里也罢，连换位都不行？这不合理！”
“但该争的还得争！”
说完从盒中取黑子补空，满意看笵贤一眼。
此事你无过错，名声在外，圣上朝堂上也不能强求。
笵贤沉思片刻开口。
“但大人怎知陛下会私下令我自证清白？”
凌若甫轻笑。
“你不识帝心，吾皇最擅玩弄人心，一举一动即明。”
提及此，似忆及趣事，笑意更浓。
“在他眼里，你还需磨炼，现在正是时候！”
言毕视线复归棋盘。
忽闻门外急报。
“相爷，宫中旨意到，请笵公子入宫。”
笵贤闻言一震，本能望向凌若甫。
凌若甫抬首看他，唇角微扬。
“瞧，多巧。”
笵贤无言，此景太过巧合，宛如早有谋划。
凌若甫轻哼一声，临行再嘱。
“去吧，记住，无诏勿许诺。”
笵贤点头。
“嗯……尽力而为。”
行礼后转身离书房。
袁宏道目送笵贤离去后转向凌若甫。