叶无道走到那个烤红薯的摊子前，蹲了下来，动作自然地如同一个常客。他从皱巴巴的烟盒里摸出一根最廉价的、烟纸都有些泛黄的香烟，叼在嘴里。旁边一个裹着破旧军大衣、满脸沟壑纵横的老人赶忙哆嗦着从兜里掏出火柴，划了好几下才点燃，递过来。
“谢了，老哥。”叶无道凑着那微弱的火苗点上烟，深吸了一口。劣质烟草辛辣呛人的味道直冲肺腑，他忍不住剧烈地咳嗽起来，肩膀耸动，咳得撕心裂肺，苍白的脸上瞬间涌起一阵病态的潮红，甚至能看到他指缝间渗出了一丝刺目的鲜红！那是强行催动本源、压制归墟与观测者力量反噬留下的暗伤。
慕容雪痕的虚影立刻靠近，虚幻的手轻轻抚上他的后背，无声的琴音涟漪荡漾开，带着抚慰的力量。叶无道摆了摆手，示意无碍，用袖子狠狠抹了一下嘴角，将那抹猩红擦去。
他目光转向递火柴的老人，声音沙哑地问：“老哥，这天寒地冻的，生意不好做吧？”
老人浑浊的眼睛里泛起一丝苦涩，叹了口气，声音干哑得像破风箱：“唉…凑合活着呗。厂子倒了，儿子媳妇都南下打工去了，几年没音讯…就剩我个老棺材瓤子，守着这点营生，混口饭吃…指不定哪天就冻死在这旮旯了…” 他指了指对面一栋挂着“北方能源集团北阳分公司”崭新招牌的大楼，恨恨地啐了一口，“都是那帮天杀的！煤价一天一个样！说是啥…啥市场波动！供暖费贵得吓死人！交不起？那就冻着！去年老李头，就是活活冻死的！还有那自来水…一股子怪味！喝了就拉肚子！告？上哪告去？人家上头有人！” 老人越说越激动，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊流下，在寒风中迅速结成了冰碴。
旁边另一个卖烤红薯的老人也凑过来，压低声音，带着恐惧：“可不敢乱说啊老张头！让‘黑皮’他们的人听见…你忘了老刘家是咋没的了？说是失火…呸！” 他警惕地看了看四周，“那帮人，跟‘北方能源’穿一条裤子的！还有那些收破烂的‘环保公司’，也是他们开的！强买强卖，谁敢把废品卖给别人，腿都给你打断！警察？警察来了也是和稀泥！听说那‘北方能源’的老板，是啥外国大公司的人！连市长都…”