乾清宫暖阁内，楚君逸将密折重重拍在龙案上，震得青铜香炉中的龙涎香灰簌簌而落。"不过月余，六部竟有半数官员递交辞呈，还皆是天机阁余孽案牵连者。"他捏着太阳穴，眸中满是疲惫，"这分明是有人在朝堂上推波助澜。"
苏锦璃放下手中刚绣好的护腕，指尖还沾着金线碎屑。窗外飘进几缕腊梅香，却掩不住屋内凝重的气息。"陛下可还记得吴才人招供的'接应圣主'？"她起身将护腕套在楚君逸腕间，温热的绣品熨贴着他常年握剑的手，"臣妾怀疑，这场辞官风波与后宫暗流息息相关。"
话音未落，殿外突然传来瓷器碎裂声。两人对视一眼，快步走出暖阁，却见新晋的余贵人瘫坐在游廊上，月白色襦裙上泼满了红梅羹，如鲜血般刺目。"陛下救命！"她扑到楚君逸脚边，鬓发散乱，"方才臣妾路过椒房殿，竟听见...竟听见皇后娘娘与人密谋，要扶持新帝！"
苏锦璃瞳孔骤缩。寒风卷起她鬓边碎发，却吹不散余贵人眼底的算计。这场景太过熟悉——当年柳答应也是这般，用一场精心设计的"意外"掀起腥风血雨。"哦？"她轻笑出声，俯身拾起一片碎瓷，"妹妹可听真切了？本宫倒好奇，这新帝人选，又是哪位？"
余贵人脸色一白，转瞬又挤出泪花："臣妾不敢撒谎！方才分明听见...听见皇后说，要让那个带着天机阁印记的孩子..."她的话被念棠突然闯入打断。大公主手持一卷文书，额间沁着薄汗："父皇母后，宗人府传来消息，宁王以'清君侧'为名，已在城郊集结五万大军！"
楚君逸的龙纹腰带突然崩断，玄色蟒袍下摆扫过满地狼藉。苏锦璃望着余贵人突然勾起的嘴角，终于看清她耳后淡青色的刺青——那是天机阁死士特有的标记。"来人！"她抽出腰间软剑，剑尖抵住余贵人咽喉，"把她拖去慎刑司，本宫倒要看看，是谁给你的胆子！"
然而还未等侍卫动手，余贵人突然发出刺耳的尖笑。她猛地撕开衣襟，胸口赫然贴着符咒，皮肤下青筋如蛇般游走。"苏锦璃，你以为抓住我就能万事大吉？"她的声音陡然变得沙哑，"圣主降世，天命难违！"话音未落，符咒突然炸开，余贵人化作一摊腥臭的血水。
念棠捂着口鼻后退半步："这是...西域邪术'血遁'！"苏锦璃望着地面蠕动的血水，突然想起神农鼎中浮现的画面。她转身对楚君逸道："陛下，城郊宁王大军怕是幌子，他们真正的目标...是藏在冷宫的孩子！"
冷宫深处，青铜锁链发出诡异的嗡鸣。那个被唤作"小渊"的孩子正蹲在墙角，用木炭在墙上画着奇怪的符文。当苏锦璃等人赶到时，整座宫殿已被血色雾气笼罩。小渊抬起头，瞳孔泛着幽蓝光芒："姐姐，他们来了。"