品红院中的女子都是瑞王府家伎，个顶个儿地有绝技傍身。
像绿萼自幼学戏，各式唱词小调早就记了几百折在肚子里，是品红院里拔尖儿的人物。
和这夜间才能学百戏的学生们，一个天上，一个地下。
说好听了叫百戏，说难听了，这就是天桥上杂耍卖艺的。也有些贵人好猎奇，喜好这一口的。故而大穆不少家伎班子里也聘请教习，也教。
奚月奴来了才发现，学百戏的是五六个年纪刚满十四岁的孩子。
紫薰站在里面，算是年龄最大的。
她见了奚月奴就腼腆地笑，“绿萼嗓子好，有天分，能吃那一口戏饭。我不成，吴师傅叫我也来练练百戏，万一东边不亮西边亮，这边成了呢？”
她拉着奚月奴说话。
没瞧见百戏师傅程有道被荷娘扯到了一旁。
半锭银子被塞进程有道手里。
他听荷娘说完，皱眉，“要弄一个大活人，这钱不够。”
“少不了你的。”荷娘声音压得更低，“王妃说了，事成之后还有重赏。”
程有道依旧眉头紧锁。没拒绝，也没答应。
显然是价格没谈拢，还想要更多。
荷娘心里不悦，面上却没露出丁点儿。她屈起胳膊肘，撞了一下程有道。“回头，我跟王妃说，弄掉吴恩典，让你做总教习。”
能当上品红院的总教习，那可是说不尽的好处。
程有道眉毛舒展，眼睛亮了，“成。干了！”
荷娘这才笑开，转身要走。
程有道：“你不亲眼瞧着？”弄死奚月奴？
“不了。”荷娘走远，“你办事有轻重，我放心。”
荷娘走了，程有道阴沉地咳了一声。
几个学生立刻就不敢说话。
他冷冷开腔：“能落在我手里，你们在这品红院里，即使最末的一班。这话，可有人敢驳？”
确实，但凡旁的技巧学得好些，也不会愿意有人来学最吃苦又不讨好的百戏！
见奚月奴和众人一起垂了头不说话，程有道：“既然知道自己不行，比不上旁人，就更要多多用功。再偷懒，我就打死了！也是你们活该！”
几个年纪小的瑟瑟发抖，颤巍巍地应“是”。
奚月奴偷眼一看，紫薰脸色也极为难看。
她心中不禁一惊。这品红院里，当真打死过人？细细一想，也是了。连奴婢都不算人，这更次一等的家伎就更不算了。
家伎中最末流的，怕更是打死都没人知道。
她心中悲凉，默默地攥紧手指。
程有道欣赏了一会儿众人脸上害怕的表情，才故意大声说：“别一副哭丧脸样子。练好了老子教的百戏，往后也能在班里立足。今日咱们就练——走索！”
“什么？”
奚月奴还不知什么叫走索。