“铁烈的陌刀队此刻就在黑水河下游，” 陈五指向地图上用沙虫荧光标注的暗线，“他们扮成柔然的‘搜粮队’，带着三千石麦种和防冻的胡杨树苗。只要你按约定举起蜂巢令旗，你的族人明天就能在冻土上播下春种。”
子时的更鼓穿过雾霭，陈五望着屠耆带着亲卫消失在帐外，掌心的汗渍在狼首匕首上留下清晰的印子。李崇忽然压低声音：“末将查过，屠耆的长子去年被柔然征去当‘人牲’，至今下落不明 —— 他比谁都恨柔然。”
居延海的冰层在月光下裂开细响，穆萨的浮桥阵由涂了羊脂的木板连成，每块木板下都拴着沙虫皮囊，荧光在水下勾勒出安全路径。陈五带着玄鸟卫踏上浮桥，青铜镜的微光与沙虫荧光相映，恍若踩着星河前行。
主营方向突然传来马嘶，北斗火阵的第七堆狼粪 “轰” 地炸开 —— 屠耆的白羊旗果然换成了玄鸟旗，旗角上绣着的蜂巢纹在火光中格外醒目。柔然可汗阿那瑰的金冠被夜风吹落，他看见本该镇守左翼的高车军正举着燃烧的羊油灯涌来，灯面上绘着的不是狼头，而是北魏的玄鸟。
“叛贼！” 阿那瑰的金错刀砍断帐前的旗杆，却见一支弩箭擦着他的耳垂射进木柱，箭尾系着巴图的狼头护腕。更让他心惊的是，西南角的储粮窖突然腾起绿火 —— 那是穆萨用沙虫荧光粉混合桐油制成的燃烧剂，沾到牛皮粮袋便迅速蔓延，骆驼队的惊嘶混着粮食爆裂声，像死神在撕扯柔然的命脉。
陈五的玄鸟旗终于踏上柔然主营的石阶，他看见屠耆的弯刀正抵住柔然左大将的咽喉，对方铠甲上的狼头纹被砍得支离破碎：“按约定，你的人守住东侧辕门，放太武帝的虎豹骑进来！” 他的环首刀劈开挡路的铜盾，刀穗上的獬豸纹扫过柔然士兵的面甲，那些曾在高车草场肆虐的骑兵，此刻正被涂着苜蓿纹的高车弯刀砍翻。
最激烈的厮杀在可汗金帐前。阿那瑰的亲卫举着镶满宝石的马槊冲来，槊尖泛着淬毒的幽蓝。陈五侧身避开，青铜镜突然发出蜂鸣，镜面映出左侧阴影里的弓箭手 —— 正是屠耆的次子察合台，他曾被柔然扣作质子，此刻正用陈五给的蹶张弩瞄准敌人。