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霍华德庄园无边无际的黑暗沉甸甸地压下来，像一张巨大而冰冷的丝绒裹尸布。沈微紧贴着冰冷粗粝的花岗岩围墙根部，阴影将她完全吞噬。晚秋的风穿过远处古老森林的缝隙，发出呜咽般的低鸣，刮在脸上，带着利刃般的寒意。每一次呼吸都小心翼翼，白色的雾气在唇边凝成细小的霜花，又迅速消散在浓稠的夜色里。心脏在肋骨后面疯狂擂动，撞击着耳膜，几乎盖过了远处隐约传来的海浪声。
太静了。静得可怕。这绝非一座正常庄园该有的死寂，更像精心布置的、等待猎物踏入的陷阱。
手腕上的微型战术手表表盘发出几乎不可见的幽绿微光，精准地指向行动时间。冰冷的金属表带紧贴着皮肤，带来一丝镇定的清醒。她用力闭了闭眼，再睁开时，眼底最后一丝犹豫被强行压了下去，只剩下磐石般的坚定。霍华德就是“V”。那个将她的家庭碾入尘埃、操控无数血腥的幕后黑手。那枚罕见的蓝钻袖扣，是她和陆凛手中唯一能撬动这铁幕的钥匙，此刻就沉睡在这座巨大坟墓的某个心脏深处。
“微。”耳道深处植入的微型骨传导耳机传来陆凛的声音，低沉、平稳，像磐石投入深潭，瞬间压下了她心脏的狂跳，“外围巡逻队刚过转角，间隙一分三十秒。红外扫描仪下一轮扫描在十五秒后。现在，走！”
指令清晰得如同手术刀。沈微没有丝毫犹豫，身体像蓄满力量的猎豹，猛地从墙根阴影里弹射出去。动作迅捷而轻盈，贴着围墙根部急速潜行，双脚落地几乎无声。围墙上方，几束冰冷的红外扫描线如同幽灵的触手，无声无息地从她刚才藏身的位置扫过，差之毫厘。
她迅速移动到预定的位置——一丛生长得异常茂密、几乎攀附到墙头的古老蔷薇下方。深秋时节，大部分花朵已凋零，但粗壮虬结的藤蔓上依旧残留着尖锐的硬刺，在微弱的天光下闪着幽暗的光。
“攀爬点确认。”沈微的声音压得极低，气息微喘。她利落地从战术腰包中抽出特制的、几乎无声的吸附手套戴上，又迅速绑好同样静音的攀爬索具，将带爪钩的一端牢牢固定在粗壮的蔷薇主藤上。
“上升！”陆凛的命令简洁有力，带着不容置疑的力量。