【一】焦土哀鸿
凤仙郡的暑气是从地缝里渗出来的。赤日悬空如熔金，将官道上的黄土烘得裂开蛛网状的纹路，每道裂缝都在吞吐着灼热的气息。红孩儿赤足踏下时，足底三瓣金莲印记与焦土相触，刹那间青烟腾起，如缕如丝缠绕着少年赤足 —— 那是大地被炙烤到极致的哀鸣。他垂眸望去，田地里横七竖八的枯骨间，几茎枯黄的麦穗还倔强地勾着芒刺，却早已被晒成标本，风过时发出细碎的咔嚓声，像极了亡者喉间未竟的呜咽。
更远处的乱葬岗上，经幡早已褪成灰白，布料被热风卷得噼啪作响，木杆上缠着的褪色经咒在日光下泛着死灰，隐约可见 "南无观世音" 的残字。有具枯骨的指骨还扣着半截陶碗，碗底残着发黑的草根，想来是最后的求生者掘地三尺的痕迹。红孩儿鼻翼微动，嗅到风中漂浮的腐土味里混着一丝若有若无的血腥 —— 来自祈雨台前的石碑。
那座祈雨台堆得像座新坟，三层米山早已发黑霉变，山脚下的百姓却仍固执地跪着。老人们脊背佝偻如虾米，身上的粗麻布衫洗得透亮，露出嶙峋的肩胛骨；孩童们瘦得眼眶深陷，啼哭之声弱得像秋后的蚊子，被热风一吹便散了。有个老人正啃食着树皮，枯黄的树皮划破嘴角，黑血顺着下巴滴在 "祈雨" 石碑上，朱砂写的大字早已斑驳，被血渍浸染后，竟像极了一道狰狞的伤口，从碑面蔓延到地底，仿佛整个凤仙郡都在淌血。
"善财尊者......" 老郡守膝行向前，官靴早已磨穿，露出的脚趾甲缝里嵌着黄土。他的官服破破烂烂，腰间玉带不知何时换成了草绳，系着的牙牌也生了绿锈。红孩儿注意到他掌心的老茧，那是常年握笔批文的痕迹，此刻却沾满泥土，在青砖上拖出两道血痕。
话未说完，天际突然传来闷雷。红孩儿抬头，只见晴空万里无云，却有十八条火龙在虚空中翻腾。那些火龙浑身赤焰，龙须却缠着金色经文 —— 正是被焚烧的《金刚经》残页，每道经文都化作禁制，将火龙拴在玄铁链上。铁链另一端深扎地脉，如巨钉钉入天空，火龙掠过之处，连云气都被烧成齑粉，只余下焦黑的轨迹，像极了天罚的印记。
红孩儿指尖燃起豆大火苗，火苗却诡异地分裂成金黑二色。金焰灵动如活物，甫一出现便向上窜去，灼烧那金色禁制，噼啪声中火星四溅，落在火龙鳞甲上时，竟发出凄厉的哀嚎 —— 那不是火焰燃烧的声音，而是精魄被灼烧的惨叫。黑焰则如毒蛇般钻入地缝，刹那间地底传来无数哭号，似有万千冤魂在捶打地层，连祈雨台的青砖都在微微震颤。