"不被自己的戾气反噬。" 红孩儿接过话头，想起新生世界中，父亲元神化作地脉前的最后叮嘱："混沌未灭，火灵须收。" 金箍加身的刹那，南海突然沸腾，万千水族从珊瑚礁中浮起，它们鳞片上浮现出与红孩儿额间相同的纹路 —— 那是斧镜合一后留下的法则印记，象征众生平等的火灵之道。
金冠扣定的瞬间，红孩儿感觉丹田处的三昧真火突然温顺如羔羊，却又分明能感知到火焰的存在。他望向自己的双手，掌心的火焰印记化作莲花形状，不再是灼人的赤红色，而是温润的琥珀色，如同母亲当年为他疗伤时，掌心传来的那缕清凉。
"这金箍......" 他轻抚冠沿，触及一处凸起的纹路，那是三个交叠的符号：斧、镜、莲，"是父母用半生精血为我铸的护心甲。" 善财龙女点头，金冠深处传来微弱的共鸣，正是牛魔王的混铁棍残片与铁扇公主的拂尘丝在共振。
【三】初参苦集
第一站是五台山清凉道场。红孩儿踏着新的风火轮 —— 由昔日八百火鸦精魄所化，轮周缠绕着青莲藤蔓 —— 降临时，山巅的文殊菩萨骑狮金像突然睁眼，青铜瞳孔中倒映着云海深处的经卷世界。金像的狮爪下，压着半卷残破的《华严经》，经页间渗出的金光，正编织成一座云雾迷宫。
"圣婴来迟了。" 文殊菩萨的青狮口吐人言，石桌上的《华严经》自动翻至第五十三参，"金蝉子已入苦集海三昼夜。" 经卷上的墨字突然飞起，化作千万只黑蚁爬向红孩儿。指尖触及书页的刹那，剧痛如潮水涌来，他看见唐僧正在前方险峰与雪魔搏斗，袈裟上染着的不是血，而是被冻结的眼泪，每滴眼泪都映着他在火云洞被观音收伏时的场景。
"这是......" 红孩儿攥紧玉斧吊坠，却发现吊坠不再发烫，而是传来母亲拂尘的清凉，"苦集灭道第一相。" 文殊的声音从蚁群中传来，"去罢，莫要插手。"
他飞身追赶，却在半空被无形屏障弹回。翡翠右眼突然发热，映出真相：眼前的五台山不过是经卷幻化的试炼场，唐僧的身影是他内心执念所化。更深处，经卷迷宫中浮现出他过往的罪业：七岁失控烧毁的三十里桃林，焦土上跪着的老桃树精；火云洞前被误伤的牧童，至今仍在他记忆中啼哭；还有重塑世界时未能救回的龙女残魂，在混沌中向他伸出的手......