冰冷的数字烙印在意识深处，像一道不愈的伤口，不断渗出名为“绝望”的寒意。
-3。
陈默的指尖死死抠进掌心，粗糙的砂砾感透过皮肤传来，却压不住心底翻涌的恐慌。零是底线，是悬崖的边缘，他曾以为自己永远不会跌落。可此刻，这个符号如同深渊张开的巨口，嘲笑着他所有的挣扎与侥幸。每一次回溯，都是一次豪赌，一次对不可知未来的掠夺。如今，他不仅输光了筹码，更欠下了高利贷。
“预支一次……”这个念头像毒蛇般钻出，带着一种孤注一掷的疯狂诱惑。他需要一个答案，一个转机，就在此刻！恐惧和焦灼在胃里翻搅成团，几乎要冲破喉咙。他猛地闭上眼，凝聚起全部残存的意志，将那无形无质、却又真实存在于他生命核心的“回溯”能力，狠狠地向未来——向那虚无缥缈、尚未到来的时间节点——用力“撕扯”！
“呃——啊——！”
剧痛，毫无征兆，也毫无缓冲。
那感觉并非来自外部击打，而是颅骨之内，每一寸灰质都在瞬间被无形的巨手攥紧、揉搓、撕裂！仿佛有一把烧红的钢钎，自太阳穴狠狠捅入，在脑浆里疯狂搅动，直抵后脑。尖锐的啸叫在耳道深处炸开，盖过了外界一切声响，那是神经纤维在极限张力下发出的濒死哀鸣。视野骤然被泼上浓稠粘腻的黑红色，随即又被无数爆裂的惨白电光切割得支离破碎。
冷汗瞬间浸透全身，肌肉痉挛着绷紧如铁，又剧烈地弹跳。他像一截被高压电流击中的朽木，猛地向后弓起，脊背重重撞在冰冷粗糙的岩壁上，碎石簌簌滚落。喉咙里发出破碎的嗬嗬声，每一次吸气都带着血腥的铁锈味，每一次呼气都如同濒死的风箱抽动。他死死咬住牙关，尝到牙龈被咬破的腥甜，却无法阻止那足以摧毁理智的剧痛浪潮一波又一波地冲击着意识的堤坝。
就在这非人的痛苦即将碾碎他的瞬间，那黑暗与强光交织的视野旋涡中心，景象变了。
不再是洞穴的岩壁，不再是扭曲的光影。